La Segunda Guerra Mundial: Resistencia Británica y la Campaña Oriental de Hitler
La Resistencia Británica: Batalla de Inglaterra y Guerra Submarina
La población británica se movilizó para el combate, ya que tenía la sensación inequívoca de estar desarrollando una tarea colectiva en la que se jugaban, en última instancia, su propio destino individual. En agosto de 1940, Alemania inició la ofensiva contra las islas. Incapaz de efectuar por mar un desembarco en las costas británicas (Gran Bretaña tenía una flota superior a la alemana), Alemania puso en práctica dos métodos para romper la moral de los británicos.
La Ofensiva Aérea: La Batalla de Inglaterra
El primero fue una fulgurante ofensiva aérea sobre Londres y los puertos y centros industriales de la isla. Las fuerzas aéreas británicas (la RAF) y alemanas (la Luftwaffe) se enfrentaron en la mayor batalla aérea de la guerra: la Batalla de Inglaterra, que se extendió por varios meses cruciales de 1940. La RAF causó tales pérdidas a la Luftwaffe que Hitler se vio obligado a interrumpir la campaña emprendida. Fue la primera derrota significativa para Alemania, ya que sin controlar el aire no se podía intentar la invasión de una potencia que disponía, además, de supremacía en el mar.
La Guerra Submarina
El segundo método consistió en una ofensiva submarina contra la flota y contra el tráfico británico. El peligro de esta estrategia podía llegar a ser mortal, pero se solucionó en parte con la invención del radar y en parte con la compra a EE. UU. de destructores.
La Invasión de Rusia: Operación Barbarroja
En noviembre de 1940, con motivo de la visita de Molotov a Berlín, el gobierno nazi trató de obtener la adhesión de Rusia al Pacto Tripartito. Sin embargo, las exigencias soviéticas sobre el control de Finlandia, Bulgaria, Turquía y el Golfo Pérsico no fueron aceptadas por Hitler, quien, tras el fracaso de la Luftwaffe en la Batalla de Inglaterra, comenzaba a considerar seriamente la posibilidad de un ataque en el Este, en consonancia con su doctrina del Lebensraum o espacio vital.
El 22 de junio de 1941, Alemania y sus aliados comenzaron la invasión de la Unión Soviética, conocida como Operación Barbarroja. Esta ruptura brutal del pacto de no agresión traducía el antagonismo básico entre fascismo y comunismo. Desde hacía tiempo, en su libro ‘Mein Kampf’, Hitler había dejado claro que la expansión hacia el Este eslavo era su propósito fundamental. Además, Hitler creía que cuando Rusia estuviera conquistada, Inglaterra se vería obligada a firmar la paz. En realidad,