La Segunda República Española (1931-1936): Historia, Reformas y Causas de la Guerra Civil
La Segunda República (1931-1936)
La victoria en los comicios de la izquierda y la caída de la monarquía de Alfonso XIII demostraron que el pueblo español podía regirse por sí mismo. La crisis económica de 1929 provocó que las tensiones sociales se agudizaran y, a la larga, acabó por hacer inviable el régimen republicano. El 14 de abril supuso un cambio sustancial en la vida política del país; sin embargo, era difícil pretender la vida en democracia en tan corto periodo de tiempo en España, cuyos niveles culturales eran bajos y cuyas tensiones sociales, altas, no se cumplían desde hacía décadas.
Gobierno provisional
Después de las elecciones y con la victoria de los republicanos, se proclamó la Segunda República, quedando al frente de España un gobierno provisional. Los integrantes de este gobierno eran de diverso talante y significación, tanto monárquicos como Alcalá-Zamora, que ocupó la presidencia del Gobierno, y Miguel Maura, que ocupaba el Ministerio de Gobernación. La figura más destacada fue Manuel Azaña, que ocupó la cartera de Guerra. La gran novedad de este gobierno fue la presencia de tres ministros socialistas: Indalecio Prieto, Largo Caballero y Fernando de los Ríos.
La unanimidad que había acompañado el inicio de la República empezó a desaparecer tras las discrepancias surgidas con motivo de la quema de conventos en el mes de mayo. A finales de 1931 se celebraron elecciones a Cortes Constituyentes con el aplastante triunfo de la izquierda, quedando la derecha con una representación inferior a su fuerza real dentro de la sociedad. La primera tarea de estas Cortes fue la redacción de la nueva Constitución.
La Constitución de 1931
Fue intensamente democrática e idealista, de izquierdas, pero no socialista. En ella se refería al régimen como una República de trabajadores de todas las clases. Se regularon los derechos sociales y se extendió el voto a la mujer. Uno de los errores más decisivos fue no haber consensuado el texto constitucional en materia religiosa, así como la debilidad de la presidencia ante las Cortes. Se definió un Parlamento unicameral, existiendo un Tribunal de Garantías Constitucionales. El presidente de la República era elegido por un periodo de seis años, no pudiendo ser reelegido inmediatamente, siendo sus nombramientos ratificados por las Cortes.
El bienio reformista (1931-1933)
En 1931, Alcalá-Zamora fue elegido presidente de la República en la alianza entre republicanos y socialistas. Azaña llevó a cabo la reforma del Ejército, reduciendo la oficialidad y la implicación política de los militares, así como otra serie de medidas que el sector más valioso del Ejército sintió como heridas.
Sin embargo, fue la cuestión religiosa la que más enemigos creó a la República. Su planteamiento era obligado, siendo imprescindible la separación entre Iglesia y Estado y la libertad de cultos. La lucha política se convirtió en una lucha religiosa, dadas ciertas posturas radicales, debido a la aprobación de medidas anticlericales tales como la ley del divorcio, la secularización de los cementerios, la supresión del presupuesto del clero en dos años y la eliminación de la enseñanza en órdenes religiosas.
Otro problema que arrastraba la sociedad española fue el de las autonomías regionales, sobre todo en Cataluña y País Vasco. Mientras que las primeras se solucionaron mediante el Estatuto de Nuria (1932), transfiriendo competencias al Gobierno de la Generalitat, en el País Vasco no se consiguió aprobar ninguno de los dos anteproyectos.
De todas las reformas sociales, la más importante fue la reforma agraria, debido al papel de la agricultura en la economía española. Fue aprobada en 1932, resultando enormemente compleja y defraudando a los agricultores, lo que tuvo graves consecuencias para la coalición gobernante: los agricultores que habían esperado la redención por parte del Gobierno no vieron más que una salida, la revolución.
También se realizaron reformas laborales. Se promovieron los seguros sociales. Es cierto que no hubo un plan eficaz contra el paro, pero sí un plan de obras públicas que ayudó a aliviar la situación de desempleo, sobre todo en la capital.
En el plano educativo se centraron en la enseñanza primaria, para la cual el presupuesto de educación incrementó en un 50 %, extendiendo la cultura a todos los niveles, encontrándose con diferentes obstáculos al pretender sustituir la enseñanza impartida en órdenes religiosas, que en su mayoría impartían secundaria y en un nivel más importante, primaria.
Los adversarios durante este primer bienio de Azaña se encontraron tanto en la extrema izquierda como en la extrema derecha. La extrema derecha preparó conspiraciones, dado que creía que la República era excesivamente radical; en 1932 fue derrotada una de estas conspiraciones. Los anarquistas también se sublevaron tres veces, desde 1931 a 1933, deteriorando la imagen política del Gobierno.
En el balance del primer bienio hay que resaltar que algunas de las reformas fueron positivas, pero quizás por intentar demasiados cambios a la vez fracasaron otras. El tratamiento religioso fue injusto, dado que alejó a una parte considerable de la sociedad española. La reforma agraria fue un fracaso, por la falta de profesionalidad al llevarla a cabo. Al final se puede decir que el balance global fue positivo, ya que se dio un gran esfuerzo reformista, superior a épocas anteriores.
El segundo bienio (1933-1935)
En noviembre de 1933 tuvieron lugar elecciones, donde la derecha católica consiguió 200 votos, 160 el centro (mayoritariamente radicales de Lerroux) y 100 mayoritariamente socialistas. Quedó testimoniada la inviabilidad del proyecto reformista de Azaña. Se dieron dos nuevas fuerzas en el Parlamento: la CEDA de Gil Robles, partido católico, figurando entre sus filas católicos, demócratas y republicanos, y los radicales de Lerroux, anticlericales, demostrando que realmente no tenían un programa de cambio, teniendo que dimitir algunos de sus integrantes.
Las limitaciones de colaboración entre estas dos fuerzas se dieron desde un principio, ya que diferían en puntos de importancia. En 1933 y 1934 los gobiernos fueron exclusivamente radicales. En 1934, la CEDA obtuvo tres carteras, lo que supuso una protesta dura por parte de la oposición. La inestabilidad gubernamental resultó evidente en este periodo, contribuyendo a su esterilidad.
La revolución de octubre de 1934
Los grupos republicanos de izquierda protestaron ante la entrada de la CEDA en el Gobierno, dado que esta agrupación no había realizado la declaración de fe republicana, aunque en realidad hicieron más por consolidar el régimen que por destruirlo.
Se desató la huelga general en la capital, no participando la CNT y los socialistas no presentaron resistencia dura, sobre todo en las plazas donde eran mayoría (País Vasco). Donde sí hubo revueltas fue en Cataluña: Lluís Companys proclamó la República Catalana, pensando contar con el apoyo de los militares, siendo automáticamente reducidas estas aspiraciones. Donde sí fue una auténtica revolución social fue en Asturias, siendo los principales protagonistas la UGT y la CNT, atribuyéndose más tarde los comunistas un papel decisivo. En Asturias sí hizo falta una ocupación militar, con altas pérdidas humanas, mostrando la brutalidad en ambos bandos, preludio de la Guerra Civil.
Las consecuencias de la revolución fueron que la izquierda demostró falta de paciencia, de confianza en sí misma y olvido de todo procedimiento democrático. La reacción en contra de la revolución fomentó la desunión de las fuerzas de centro-derecha y aumentó la influencia de la extrema derecha.
Hubo dificultades entre Alcalá-Zamora y la coalición gobernante. Existía una enorme discrepancia entre los gobiernos de partido acerca de las reformas económicas. El detonante definitivo fueron los escándalos administrativos por parte de los radicales, de los que la mayoría de implicados tuvo que dimitir, utilizado por las izquierdas en contra del Gobierno.
El balance negativo del segundo bienio, llamado bienio negro, se caracteriza más por su esterilidad e inestabilidad, dado el imposible entendimiento entre radicales y cedistas, debido a las acciones de la extrema derecha y a una izquierda que no aceptó los resultados electorales de 1933.
Las elecciones del Frente Popular
Estas elecciones eran la última oportunidad para la Segunda República. Los partidos extremistas, Falange y los comunistas, no tenían apenas peso electoral.
En las elecciones de 1936, el Frente Popular, establecido a instancias de Manuel Azaña y los socialistas moderados, aglutinaba a todas las fuerzas de izquierdas, centralizando las candidaturas de manera disciplinada, queriendo reeditar la República del 14 de abril con un plan de gobierno mucho más avanzado. Por otro lado, las derechas no fueron capaces de unificar una sola candidatura ni un programa electoral.
Los resultados de las elecciones dieron la victoria al Frente Popular, con escaso margen de votos. La CEDA mantuvo intacto su voto, mientras que la izquierda lo incrementó gracias a que los anarquistas no hicieron campaña a favor de la abstención. Al final, el electorado había mostrado su predilección por los candidatos más moderados, lo que sirve para explicar el triunfo del Frente Popular; esta victoria correspondió a una postura de centro reformista representada por Manuel Azaña.
El gobierno del Frente Popular comenzó a experimentar graves dificultades. Las derechas extremas empezaron a conspirar y la izquierda cometió graves errores, actuando al borde de la ilegalidad constitucional. Quizá el error más grave fue postular a Manuel Azaña como presidente de la República, eliminando a uno de los pocos gobernantes que hubieran podido evitar el desenlace fatal de la guerra civil. Como jefe de Gobierno fue nombrado Casares Quiroga, mostrándose impotente ante el desarrollo de los acontecimientos.
La pendiente hacia la Guerra Civil
Debido a un crecimiento del desorden público, donde se produjeron ataques a la Guardia Civil, quemas de iglesias, huelgas y luchas internas entre socialistas y anarquistas, se contribuyó a que la derecha moderada se inclinara hacia la sublevación. El detonante más importante fue el asesinato de Calvo Sotelo a manos de guardias de asalto, como represalia por el asesinato del teniente Castillo por parte de la derecha. Esta grave situación evidenció que el Gobierno no controlaba a sus agentes, muestra del desorden en que estaba sumido el país.
El mayor elogio que se le puede hacer a la Segunda República es lo que intentó ser: quiso implantar en la España de 1931 un régimen democrático, para lo cual sí se contaba con un desarrollo tal, pero no para consolidarlo de manera estable.
No hay que buscar culpables en un bando u otro; lo más grave es que los partidos se polarizaron hacia los extremos, siendo incapaces de entenderse entre sí, ni la CEDA con los socialistas, ni tan siquiera los propios republicanos. De esta forma, los errores de los propios políticos se sumaron a las dificultades que debían resolver.