La Segunda República Española y la Guerra Civil: Historia y Contexto (1931-1939)
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La Segunda República Española (1931-1936)
Las elecciones de 1931 dieron la victoria a las fuerzas republicanas en la mayoría de las grandes ciudades, adquiriendo un carácter de resolución contra la monarquía. Ante esta situación, el rey Alfonso XIII renunció a la Corona, abandonó España y el 14 de abril se proclamó la República. El nuevo régimen se mostraba como una oportunidad para democratizar y modernizar el Estado mediante reformas económicas y sociales.
La República nació en circunstancias difíciles:
- Contexto económico: El mundo debía hacer frente a la crisis más grave del capitalismo, tras el crac bursátil de 1929.
- Contexto internacional: En Europa, el fascismo había comenzado su escalada y ponía en peligro los sistemas democráticos.
En España, el régimen republicano fue recibido con entusiasmo, pero era percibido con temor por las élites sociales y económicas. La falta de tradición democrática en España, la conflictividad social, la lentitud de las reformas y la oposición de los grupos conservadores condujeron a la inestabilidad política. Tanto el primer gobierno republicano (1931-1933) como el siguiente gobierno de derechas (1933-1935) tuvieron que adelantar las elecciones. El triunfo del Frente Popular de izquierdas fue el pretexto para que los enemigos de la República decidieran alzarse en armas contra ella.
La Guerra Civil (1936-1939)
La Guerra Civil constituyó el hecho más relevante y trágico de la historia de España en el siglo XX. En esta guerra se concentraron muchos de los problemas que la sociedad española venía arrastrando desde el siglo XIX. El enfrentamiento entre los grupos tradicionalmente dominantes en España y las clases populares llegó a un punto crítico durante la Segunda República y culminó en la Guerra Civil.
Dimensiones del conflicto
La guerra fue también el resultado de las tensiones surgidas en Europa por la difícil coyuntura de la década de 1930, tras el ascenso del fascismo en Italia y del nazismo en Alemania. El conflicto español fue visto como el primer enfrentamiento entre el fascismo y la democracia.
En julio de 1936, el conjunto de fuerzas que se sublevaron contra la República no había previsto la posibilidad del desencadenamiento de una guerra. El alzamiento militar fracasado se convirtió en guerra civil porque tanto los sublevados como el poder legítimo republicano contaron muy pronto con ayudas exteriores. La Guerra Civil española alcanzó entonces una dimensión internacional e incluso se temió que el conflicto pudiera extenderse a otros puntos de Europa y del mundo.