Sensación, Percepción, Imaginación y Afectividad: Claves de los Procesos Psicológicos

Sensación

Fase de recepción sensorial de señales o estímulos y su conducción a centros nerviosos.

Características de la Sensación

• Es un fenómeno innato.
• Se considera pura, sin interpretaciones (esta pureza se observa principalmente en niños pequeños).

Condiciones para la Sensación

Se necesitan condiciones tanto fisiológicas como psicológicas:

Condiciones Fisiológicas

• Un estímulo adecuado.
• Un receptor sensorial específico para ese estímulo.
• La generación y conducción de un impulso nervioso.

Condiciones Psicológicas

• La capacidad del organismo para procesar la información sensorial.
• Una intensidad mínima del estímulo (umbral).
• Una duración suficiente del estímulo.

Clasificación de las Sensaciones según Sherrington

Interoceptivas

Permiten "sentirse a sí mismo". Pueden ser:

• Reflexógenas: Generalmente inconscientes, originan reflejos.
• Conscientes: A menudo vagas y difusas (ej. malestar general).

Receptores asociados: quimiorreceptores, cenestésicos (sensibilidad visceral) y nociceptores (dolor).

Propioceptivas

Informan sobre la posición del cuerpo, el movimiento y el equilibrio. Incluyen:

• Kinestesia: Sentido del movimiento.
• Barestesia: Sentido de la presión.
• Estereognosia: Capacidad de reconocer objetos por el tacto.
• Sensaciones tendinosas y articulares.
• Sensaciones nociceptivas (dolor profundo).

Exteroceptivas

Captan estímulos del exterior y conforman la "imagen perceptiva" del mundo. Se dividen en:

• Teleceptivas: Receptores a distancia (ej. vista, oído).
• Tangiceptivas (o de contacto): Receptores que necesitan contacto directo (ej. tacto, gusto, olfato).

Percepción

Es la fase cognoscitiva mediante la cual se interpretan los estímulos sensoriales, se les otorga significado y se construyen representaciones del mundo exterior. Constituye una representación de la realidad que es dinámica, subjetiva y resulta de la integración de múltiples sensaciones.

Condiciones para la Percepción

Condiciones Fisiológicas

• Presencia de estímulos que proporcionan energía.
• Órganos receptores capaces de captar los estímulos y transformarlos en impulsos nerviosos.
• Órganos transmisores que conducen los impulsos nerviosos.
• Centros nerviosos de análisis, síntesis y control.

Condiciones Psicológicas

• Capacidad de conservación y reproducción de experiencias pasadas (memoria).
• Elaboración intelectual de la información sensorial recibida.

Relación entre Sensación y Percepción

• Ambos procesos se inician con la presencia de un estímulo.
• La sensación es la fase primordialmente sensorial, mientras que la percepción es la fase interpretativa y cognitiva.
• La percepción requiere de la información provista por la sensación para poder llevarse a cabo.
• La sensación es un proceso fundamentalmente fisiológico, mientras que la percepción es un proceso eminentemente psicológico.
• La sensación es considerada innata, mientras que la percepción es, en gran medida, adquirida y modulada por la experiencia.

Campo Psicofísico

Se refiere a la situación total, tanto física como psicológica, en la cual se produce el acto perceptivo.

Fuerzas que Intervienen

• Fuerzas objetivo-físicas: Provenientes del estímulo y el entorno.
• Fuerzas subjetivo-psíquicas: Provenientes del individuo (su estado interno, experiencias, etc.).

Factores que Influyen en la Percepción

Factores Estructurales

Dependen de la estructura y naturaleza del estímulo. Se manifiestan en la organización perceptual (principios gestalticos), tales como:

• Proximidad
• Semejanza
• Simetría
• Continuidad
• Asimilación
• Cierre
• Constancia perceptual
• Figura y fondo

Factores Funcionales

Dependen de las condiciones personales del individuo, como por ejemplo:

• Experiencias pasadas
• Necesidades y motivaciones
• Estructura mental
• Cultura y aprendizaje

Falsa Percepción

Es una interpretación de la realidad que está sujeta a error. Puede originarse por:

• Fallas en los órganos sensoriales (debidas a fatiga, defectos, etc.).
• Falta de atención.
• Fallas en la estimulación (estímulos ambiguos o incompletos).
• Prejuicios y expectativas del observador.

Tipos de Falsa Percepción

• Percepciones confusas: Se caracterizan por una debilidad o falta de estructura en lo percibido.
• Ilusiones: Se atribuyen a un objeto o estímulo real cualidades o características que no posee.
• Alucinaciones: Se experimenta una percepción en ausencia de un estímulo objetivo externo, pero el sujeto está convencido de su realidad.

Objetividad en la Percepción

Se refiere al desarrollo de un sentido crítico y objetivo que nos permita ajustarnos de la manera más fiel posible a la realidad.

Elementos que Contribuyen a la Objetividad

• Una sólida formación científica.
• La capacidad de pensar con lógica y analizar críticamente la información.

Representación de Percepciones Pasadas

Es la capacidad mental de fijar, conservar, reproducir o combinar imágenes de objetos o eventos previamente percibidos (cosas sensibles), principalmente a través de la imaginación.

Imaginación

Es la capacidad de formar representaciones mentales de la realidad, tanto de experiencias pasadas como de nuevas combinaciones.

Tipos de Imaginación

• Imaginación Reproductora: Se basa en la memoria de percepciones pasadas. Evoca lo anteriormente visto, oído, etc.
• Imaginación Creadora (o Constructiva): Introduce elementos nuevos y combina imágenes para formar representaciones ficticias o novedosas.

Comparación entre Imaginación y Percepción

• Intensidad: La percepción suele tener una intensidad fuerte y vívida, mientras que la imagen mental (producto de la imaginación) es generalmente más débil y fácilmente modificable.
• Imposición: La percepción se impone al sujeto como un dato objetivo de la realidad externa, mientras que la imagen mental se experimenta como un residuo o producto interno.
• Cohesión: La percepción presenta una cohesión lógica y estructurada, mientras que la imaginación puede generar representaciones más flotantes, fragmentadas o ilógicas.

Imagen Mental

Son reproducciones mentales de percepciones sensoriales.

Tipos de Imágenes Mentales

• Imagen Recordativa (o Mnemónica): Reproducción de impresiones sensibles en ausencia del estímulo original; suelen ser poco estables y detalladas.
• Post-imagen (o Imagen consecutiva): Sensación visual que perdura brevemente tras la desaparición del estímulo que la originó, perdiendo intensidad gradualmente.
• Imagen Sinestésica: Asociación de sensaciones provenientes de diferentes modalidades sensoriales (ej. "ver" un sonido, "oír" un color). Son independientes de la voluntad.
• Imágenes Eidéticas: Imágenes mentales excepcionalmente vívidas y detalladas que algunas personas pueden conservar y "ver" con gran fidelidad como si el objeto estuviera presente.
• Imagen Onírica: Imágenes que conforman el contenido de los sueños, caracterizadas por su naturaleza a menudo ilógica, simbólica y emocionalmente cargada.

Afectividad

Es la capacidad, en gran medida innata e inconsciente, de experimentar sentimientos y emociones como respuesta a la recepción de estímulos internos o externos.

Características de la Afectividad

• Puede ejercer un predominio sobre la percepción y el pensamiento, influyendo en cómo interpretamos y procesamos la información.
• Puede llevar a la inhibición de funciones conscientes (ej. la atención, el razonamiento lógico).
• Tiende a oscilar entre polos opuestos, como lo agradable y lo desagradable, el placer y el displacer.

Variaciones de la Afectividad y sus Causas

Causas Somáticas

Relacionadas con el propio cuerpo:

• Cenestesia: Sensaciones internas generales provenientes de las vísceras.
• Kinestesia: Sensaciones provenientes de los músculos, tendones y articulaciones.
• La propia percepción, interpretación y significado que se da a los estímulos corporales.

Causas Ambientales

Originadas en el entorno:

• El trato con otras personas y animales puede afectar significativamente el estado de ánimo o provocar recuerdos con carga emocional.

Estímulo Verbo-Pensante

Relacionado con el lenguaje y el pensamiento:

• Las palabras pueden evocar pensamientos, imágenes o hechos pasados, permitiendo revivir las emociones asociadas a ellos.