Separación Iglesia y Estado en la II República (1931): Constitución, leyes y medidas sobre laicidad

II República: separación entre Iglesia y Estado y regulación de las confesiones (1931)

El artículo 3 de 1931 proclama la más absoluta separación entre Iglesia y Estado. El artículo 27 de la Constitución garantiza la libertad de conciencia, así como el derecho a practicar y profesar libremente cualquier religión; sin embargo, esta profesión del culto se realiza de modo privado porque las manifestaciones públicas del culto necesitan autorización previa.

Aspectos constitucionales y educativos

En esta Constitución se constitucionaliza el divorcio. Además, se atribuye al Estado en exclusiva la enseñanza, que será laica, con libertad de cátedra y con un sistema de escuela unificada. El Estado declara que no se subvencionará a ninguna confesión religiosa.

Propiedad y régimen de los bienes destinados al culto

En el artículo 11 sobre confesiones religiosas, el Estado declara de propiedad pública todos los bienes destinados al culto, ya sea directa o indirectamente. Se prohibe ejercer la enseñanza a las congregaciones religiosas, permitiéndose que la Iglesia tenga sus centros de formación religiosa pero sujetos a inspección estatal.

Disolución y sometimiento de órdenes religiosas

Quedan disueltas las órdenes religiosas que, a través de sus estatutos, impongan además de los tres votos canónicos un cuarto voto que sea de obediencia a una autoridad distinta a la del Estado. Esta medida va dirigida a acabar con la Compañía de Jesús (jesuitas), porque éstos tienen un cuarto voto que consiste en la obediencia al Papa.

En cuanto al resto de órdenes religiosas, se someten a una legislación especial de carácter desfavorable, que es la contenida en la ley de congregaciones religiosas. Esta ley no facilita a las congregaciones religiosas, y su contenido se resume en los siguientes puntos:

• Disolución de las órdenes que, por sus actividades, constituyan un peligro para la seguridad del Estado.
• Inscripción en un registro especial de aquellas que deban subsistir.
• Límites patrimoniales: no podrán tener más bienes que los destinados a vivienda o al cumplimiento de sus fines.
• Prohibición de establecer industria, comercio o enseñanza.
• Sumisión a todas las leyes del país.
• Obligación de rendir anualmente cuentas al Estado en relación con la inversión destinada a sus fines religiosos, teniendo en cuenta que los bienes siempre podían ser nacionalizados.

Otras medidas sociales y simbólicas

Era habitual encontrarse cementerios divididos en parte católica y en parte no católica; se dictó una ley que determinó que se levantasen las tapias que distinguían ambos cementerios.

Observaciones finales

Las medidas promovidas por la II República en 1931 respondieron a un proyecto de Estado laico que buscó la separación efectiva entre instituciones religiosas y el poder público, regulando de forma estricta la presencia y actividad de las confesiones en la esfera pública, la propiedad de bienes destinados al culto y la enseñanza.