El Siglo XIX en España: Crecimiento Demográfico, Transformación Social y Auge del Movimiento Obrero

Crecimiento Demográfico y Cambio Social: El Movimiento Obrero

1 Crecimiento Demográfico en la España del Siglo XIX

La población española experimentó un notable incremento a lo largo del siglo XIX, pasando de 10,5 millones de habitantes en 1797 a 18,6 millones en 1900. Este crecimiento se vio condicionado por factores demográficos complejos.

Tasas de Natalidad y Mortalidad

La tasa de natalidad se mantenía elevada, situándose en torno al 34 por mil, una de las más altas de Europa. Sin embargo, esta cifra contrastaba con una mortalidad igualmente alta, lo que resultaba en una esperanza de vida media que no superaba los 35 años. Las causas principales de esta baja esperanza de vida se debían a:

• Crisis de subsistencia: Se registraron al menos 12 crisis de subsistencia a lo largo del siglo, evidenciando la estrecha relación entre la escasez de alimentos básicos, como el trigo, y el aumento de la mortalidad.
• Epidemias: Enfermedades como la fiebre amarilla y el cólera tuvieron un impacto significativo en la población española.
• Enfermedades endémicas: Aunque su cuantificación exacta es difícil, enfermedades como la tuberculosis, la viruela, el sarampión, la escarlatina y la difteria contribuyeron de manera importante a la mortalidad, especialmente en poblaciones afectadas por las precarias condiciones de vida asociadas al subdesarrollo.

2 Transformaciones en la Estructura Social Española

El siglo XIX fue testigo de profundos cambios en la estructura social de España, marcando la transición de una sociedad estamental a una sociedad de clases. Las principales transformaciones fueron:

De la Sociedad Estamental a la Sociedad de Clases

1. Fin de los estamentos cerrados: La sociedad dejó de dividirse en estamentos jurídicamente definidos, con derechos y obligaciones diferenciados. En teoría, todos los individuos pasaron a ser considerados ciudadanos iguales ante la ley.
2. Clases sociales abiertas: La movilidad social se volvió posible, y el ascenso o descenso dentro de la escala social dependía principalmente de la situación económica del individuo.
3. Transformación de la nobleza:
   • La media y baja nobleza del Antiguo Régimen tendió a desaparecer, fusionándose con las nuevas clases sociales en función de su patrimonio.
   • La alta nobleza conservó sus títulos nobiliarios y se integró en los grupos dirigentes de la nueva sociedad.
4. Emergencia de la alta burguesía: Esta nueva clase social prosperó gracias a la adquisición de tierras desamortizadas y a las inversiones en sectores clave como la industria y el ferrocarril.
5. Consolidación de una oligarquía: Se formó una poderosa oligarquía terrateniente, industrial y financiera, fruto de la alianza entre la antigua nobleza y la emergente burguesía propietaria.
6. Las clases medias: Constituyeron un grupo heterogéneo, compuesto por la pequeña burguesía, funcionarios y profesionales liberales.
7. El campesinado: Siguió siendo el grupo mayoritario de la población, con una importante presencia de jornaleros agrícolas, especialmente en el sur del país.
8. El proletariado urbano: Surgió como una nueva clase en crecimiento, concentrada principalmente en las zonas industriales, aunque todavía representaba una minoría de la población total.