Contexto histórico del Romancero: crisis medieval y Humanismo en el siglo XV

Contexto Histórico del Romancero Español

La Crisis de la Sociedad Medieval en el Siglo XV

La crisis de la sociedad medieval, cuyos síntomas ya eran perceptibles en el siglo XIV, se acentúa de forma considerable en el siglo XV, periodo considerado por los historiadores como una época de transición entre la Edad Media y el Renacimiento. Esta crisis se refleja en múltiples ámbitos: la actividad política, la economía, las manifestaciones culturales, las formas de pensamiento y, también, en la literatura.

Sociedad y Conflictos Políticos

La sociedad del siglo XV es marcadamente conflictiva. En Castilla, la alta nobleza había alcanzado una posición hegemónica (predominio o dirección suprema). En contraste, las condiciones de vida de los campesinos eran cada vez más lamentables, lo que provocó el estallido de continuas revueltas antiseñoriales.

Además, se deterioran progresivamente las relaciones entre las comunidades étnico-religiosas:

• Cristianos
• Musulmanes
• Judíos

Se rompe así la paz y la relativa tolerancia mutua que habían existido hasta entonces. Los reyes intentan restar poder a la nobleza, lo que generó también constantes revueltas nobiliarias contra la monarquía. Estos enfrentamientos culminan al final de la Edad Media, cuando los Reyes Católicos logran implantar una monarquía autoritaria.

Paralelamente, emerge una nueva clase social: la burguesía. La sociedad comienza a regirse por el dinero. Los burgueses se organizan en gremios y alcanzan un poder creciente.

La crisis política se agudiza durante el siglo XV. Castilla vive un clima de anarquía (ausencia total de estructura gubernamental), especialmente durante los reinados de Juan II y Enrique IV, periodo que tiene un claro reflejo en la literatura. Estos reinados son objeto de especial atención por parte de prosistas e historiadores. El caos y la corrupción moral de la sociedad cortesana (propia de la corte del rey) estimulan el cultivo de la sátira sociopolítica.

A finales del siglo, los Reyes Católicos consiguen someter a la nobleza, concentran el poder en sus manos e instauran definitivamente la monarquía autoritaria.

Renovación Cultural: El Humanismo

En el ámbito cultural, es de gran importancia el redescubrimiento de la Antigüedad clásica a través de los humanistas italianos como Dante, Petrarca y Boccaccio. Este fenómeno se canaliza a través del Humanismo: un movimiento intelectual que, rompiendo con las tradiciones eclesiásticas medievales y exaltando en su totalidad las cualidades propias de la naturaleza humana, pretendía redescubrir al hombre y dar un sentido racional a la vida.

En la progresiva aclimatación de estas corrientes renovadoras procedentes de Italia, desempeñaron un papel destacado las cortes literarias de Juan II, Alfonso V el Magnánimo y los Reyes Católicos. Estos monarcas favorecieron activamente la cultura, convirtiendo sus cortes en importantes centros de recepción, promoción y difusión de la cultura humanística.

Aparece también la figura del mecenas: nobles y personalidades que protegían y financiaban a artistas y escritores, impulsando así la creación cultural.