Signo, Semiótica y Comunicación: Fundamentos de la Semiología

Definiciones de semiótica

La semiótica o semiología es la ciencia que trata de los sistemas de comunicación dentro de las sociedades humanas.

• Saussure fue el primero que habló de la semiología y la definió como:

"Una ciencia que estudia la vida de los signos en el seno de la vida social".

• El estadounidense Peirce (considerado el creador de la semiótica) concibió, igualmente, una

"teoría general de los signos que llamó semiótica".

Principales autores

La semiótica ha sido abordada por otros autores como Prieto, Barthes, Umberto Eco, entre otros. A estos últimos se debe la aplicación del concepto de signo a todos los hechos significativos de la sociedad humana.

Por ejemplo: la moda, las costumbres, los espectáculos, los ritos y ceremonias, los objetos de uso cotidiano...

La fotografía y la retórica de la imagen

La fotografía o cadena fotográfica.

Según Roland Barthes, en toda imagen, comúnmente, existen dos estructuras que se interrelacionan, a saber:

• Estructura verbal (o lingüística), y
• Estructura fotográfica (o imagen).

Por lo tanto, la totalidad de la información se sostiene sobre estas dos estructuras concurrentes.

• La primera -lingüística- está compuesta por palabras (mensaje connotado), mientras que
• la segunda -fotográfica- está compuesta por líneas, planos y tintes (mensaje denotado).

El mensaje verbal o texto es un mensaje que está destinado a "connotar" la imagen, a insuflarle uno o más significados secundarios y, al mismo tiempo, acotarla en su polisemia.

• Cuando la imagen ilustra el texto lo hace más claro.

Ontológicamente (propiedades trascendentes), la fotografía reproduce "al infinito" lo que ha tenido lugar una sola vez: es la contingencia soberana, la "ocasión", el encuentro, lo real.

• Studium = ambientación
• Punctum = lo que golpea la atención

La fotografía es un mensaje sin código; por lo tanto, es continuo. Está constituida exclusivamente por un mensaje "denotado", pero, por lo común, corre el riesgo de convertirse en un mensaje "connotado" por la producción fotográfica, y de ahí la cadena fotográfica.

En ambos casos, tanto en la connotación a través del mensaje verbal como en la connotación a través de la producción fotográfica (manipulación), el "código de connotación" es histórico o cultural.

• Se supone que la fotografía es un retrato de lo real, sin elaboración: "una instantánea técnica", un mensaje denotado (sin código).
• Sin embargo, en la selección de la toma, la luz, las poses, el encuadre, la composición, etc., se crea un mensaje connotado (con código).

Procedimientos

Los procedimientos básicos son tres:

• Trucaje, poses y objetos, y
  1. En un segundo momento, otros tres: fotogenia, esteticismo y sintaxis.

a) Trucaje: componer una foto artificialmente. Armar una escena, un plano, personas u objetos que en el retrato real no existieron; dar un mensaje.

b) Poses: la pose del personaje (postura) de los protagonistas ya es un mensaje; se encuadra en actitudes estereotipadas.

c) Objetos: la composición de los objetos en la fotografía es un mensaje, porque los objetos son inductores de asociaciones de ideas.

d) Fotogenia: el mensaje está en la misma imagen embellecida y sublimada, ya sea por técnicas de iluminación, impresión, reproducción, etc.

e) Esteticismo: cuando la fotografía se convierte en pintura (empaste de colores), significa en sí misma como arte, e intenta imponer un significado mucho más sutil.

f) Sintaxis: se da en la secuencia de varias fotos, en su encadenamiento (el "todo").

El signo

Según la Real Academia Española de la Lengua, signo es:

Objeto, fenómeno o acción material que, por naturaleza o convención, representa o sustituye a otro.

Para Peirce: «todo pensamiento es signo», y un signo solo significa dentro de un sistema de signos.

Lingüística

El planteamiento de Saussure sobre el signo se da como resultado de la relación entre el significante (aspecto material del signo) y el significado (concepto).

El término sintaxis se refiere al estudio de las formas en que se combinan las palabras, imágenes, elementos gráficos, signos, símbolos, señales, marcas... como "un todo", para comunicar algo, en un determinado contexto social, cultural, político, religioso..., con determinado grado de ruido (elementos o circunstancias que dificultan la recepción del mensaje).

Semántica

Estudio del significado de los signos lingüísticos y de sus combinaciones, desde un punto de vista sincrónico o diacrónico.

La teoría de la comunicación

El funcionamiento de las sociedades humanas es posible gracias a la comunicación. Esta consiste en el intercambio de mensajes entre los individuos.

La información, como la comunicación, supone un proceso que consta de los siguientes elementos:

• Código. Es un sistema de signos y reglas para combinarlos, que por un lado es arbitrario y por otro debe estar organizado de antemano.
• Canal. Es el medio físico a través del cual se transmite la comunicación. Ej.: el aire en el caso de la voz y las ondas hertzianas en el caso de la televisión.
• Emisor. Es la persona que se encarga de transmitir el mensaje. Es una persona que le conviene, es decir, realiza un proceso de codificación; codifica el mensaje.
• Receptor. Será aquella persona a quien va dirigida la comunicación; realiza un proceso inverso al del emisor, ya que descifra e interpreta los signos elegidos por el emisor; decodifica el mensaje.
• Contexto. Las circunstancias que rodean un acto de comunicación se denominan contexto situacional (situación); es el contexto en que se transmite el mensaje y que contribuye a su significado. Ej.: un semáforo en medio de una playa no emite ningún mensaje, porque le falta contexto.
• Referente. En el esquema clásico de Jakobson aparece el referente, que es la base de toda comunicación: aquello a lo que se refiere el mensaje, la realidad objetiva.
• Ruido. Es cualquier perturbación experimentada por la señal en el proceso de comunicación, es decir, cualquier factor que dificulte o impida que afecte a cualquiera de sus elementos.

Signos, símbolos, marcas y señales

En esta propuesta de Peirce, la posibilidad de innovación se encuentra en el uso del icono del objeto, aquello que puede ser semejante, análogo... pero diferente.

Los referentes del diseñador se encuentran en:

• El índice del signo, lo que lo hace idéntico;
• El símbolo, allí donde el diseñador puede utilizar la intencionalidad para su interpretación... aunque el símbolo sea polisémico y tenga múltiples interpretaciones.
• El icono, que es donde se puede innovar.

Diseño es designio

Yves Zimmermann, en su libro "Del diseño", hace una disección de la palabra diseño y sus diversos significados y establece un parentesco con la palabra designio, de tal forma que prueba que diseño es designio, propósito o intención.

Si consideramos al objeto como un signo en sí mismo, entonces todas sus partes pueden ser modificadas, excepto aquella que nos marca el referente del legisigno, lo que es típico y lo identifica.

No todo signo es visual

Las teorías modernas del signo procuran abarcar no solo entidades lingüísticas, sino también signos no verbales.

San Agustín escribió la primera definición del signo: "El signo es cualquier cosa que nos haga venir a la mente otra cosa, más allá de la impresión que la cosa misma causa a nuestros sentidos".

Esta definición está ya muy cerca de lo que para Charles Sanders Peirce es un signo:

"El signo no es un signo si no puede traducirse en otro signo en el cual se desarrolla con mayor plenitud" (Abbagnano, 1983. Diccionario de filosofía).

Signos, símbolos, marcas, señales

Adrian Frutiger. Editorial G. G. 1981

La primera parte de este libro analiza cómo se efectúa el reconocimiento de los signos para comprender mejor la configuración de los códigos comunicativos.

No se limita a una comprensión formal del signo, sino que se amplía el análisis de los aspectos formales a parámetros culturales y psicológicos.

La segunda parte, parcialmente histórica, expone los sistemas signicos que las principales culturas han desarrollado, para fijar su lenguaje en el tiempo, entendiendo siempre los aspectos formales de estos sistemas a partir del contexto propio de las culturas donde se han producido.