Signos, símbolos y lenguaje: fundamentos de la comunicación humana y la lógica
Signos y símbolos
Solo los seres humanos tenemos la capacidad de expresarnos mediante un lenguaje con sentido. Un lenguaje tiene significado cuando el orden de las palabras y de las reglas permite la significación de lo que dice en su lenguaje.
Signos
Un signo es algo que representa otro algo para alguien. En los signos podemos distinguir el significado y el significante, entre los cuales se establece la realidad convencional que denominamos significación o sentido.
Decir que esta relación es convencional significa que se estableció originariamente por un convenio o acuerdo táctico entre los usuarios de los signos y posteriormente se transmite de generación en generación.
Símbolos
Un símbolo es un signo que remite a otro significado ulterior, que está en parte manifiesto y en parte oculto en su significación inmediata. Puede entenderse como un signo que significa un objeto que a su vez significa otra realidad.
La relación entre el símbolo y el objeto simbolizado también puede decirse que es convencional, social y cultural.
El universo simbólico
El lenguaje y las manifestaciones artísticas que el ser humano establece componen el universo simbólico o urdimbre simbólica, que es lo que llamamos comúnmente "mundo".
El lenguaje y el arte son, pues, dos instrumentos indispensables para acercarnos a la realidad, porque contribuyen en gran medida a dotar de sentido a los objetos de nuestro entorno y a nuestras propias vivencias, entre ellos y con las demás personas.
El lenguaje simbólico
El lenguaje humano es, en principio, un signo, un sistema de comunicación interpersonal que ejerce tres funciones:
- Representativa: los signos lingüísticos son símbolos que sirven para representar estados de cosas.
- Expresiva: los signos lingüísticos son síntomas que manifiestan los estados internos del hablante.
- Apelativa: los signos lingüísticos son señales dirigidas al interlocutor del que se espera una determinada reacción.
Dimensiones del lenguaje humano
La principal forma de comunicación humana es la palabra, y las palabras siempre forman parte de un código que permite componer infinidad de mensajes. Se pueden diferenciar tres dimensiones básicas:
- Sintáctica: se refiere a las relaciones de los signos entre sí. Las reglas de sintaxis indican el modo en que deben colocarse las palabras para que la frase resultante pueda transmitir el mensaje.
- Semántica: se refiere a las relaciones de los signos con sus correspondientes significados. Para transmitir el mensaje deseado no basta con poner las palabras en un orden adecuado, sino que es preciso escoger las palabras adecuadas conforme al significado compartido.
- Pragmática: se refiere a la relación que se establece entre los signos y los usuarios de esos signos. En el caso del lenguaje, los usuarios son hablantes, los signos son palabras y la dimensión pragmática es la intención del hablante y el contexto donde ocurre la comunicación.
La lógica
La lógica forma parte de la filosofía. Es la ciencia que estudia los principios y métodos para distinguir un razonamiento correcto de otro incorrecto.
Un argumento es correcto o válido si su conclusión se sigue o es consecuencia de sus premisas; en su contrario, es incorrecto o no válido.
La lógica utiliza un lenguaje artificial, más expresivo que el lenguaje natural, y por ello más exacto. Un razonamiento es válido cuando, supuesta la verdad de sus premisas, aunque de hecho no sean verdaderas, la conclusión no puede ser más que verdadera, aunque de hecho no lo sea.