Simone de Beauvoir: alteridad, patriarcado y emancipación en El segundo sexo

Simone de Beauvoir: alteridad, patriarcado y emancipación en «El segundo sexo»

Introducción

SB (Simone de Beauvoir) comienza la reflexión en El segundo sexo con la pregunta: «¿Qué es una mujer?» Con ella plantea una duda radical sobre el significado del concepto «mujer». La respuesta que ofrece SB a esta cuestión es la alteridad respecto al varón en la sociedad patriarcal; es decir, el varón se presenta como único sujeto, mientras que la mujer aparece como alteridad.

Método y estructura

SB analiza la condición femenina con el método de regresión-progresión en El segundo sexo, que se divide en dos partes. En la primera parte expone la falta de simetría entre feminidad y masculinidad en las sociedades. Lo masculino se ha identificado con la humanidad y lo femenino se ha definido respecto a lo masculino, como un ser defectuoso; por ello, SB pretende averiguar por qué el hombre es considerado sujeto y la mujer, alteridad, es decir, que la mujer se determina y se diferencia en relación con el hombre. En la segunda parte realiza una mirada progresiva desde el punto de vista de las mujeres y muestra cómo hemos vivido las mujeres en las diversas etapas de la vida y cómo, mediante la acción, modificamos los condicionamientos biológicos y culturales.

Desigualdad y dependencia

En todas las sociedades se da esta desigualdad, en la que la mujer es concebida como la «otra» y permanece en situación de dependencia e inferioridad respecto a los hombres, que asumen el poder social y la autoridad, sin que las mujeres reivindiquen su papel legítimo de sujeto.

Dialéctica amo-esclavo

Para aclarar esta situación desigual y jerárquica entre hombres y mujeres, SB establece un paralelismo con la relación entre amos y esclavos (la dialéctica de Hegel), donde unos son sometidos a otros: los esclavos reconocen el poder del amo y le entregan su trabajo a cambio de protección. Se trata de una relación dialéctica, ya que el dueño también necesita al esclavo, pero, a pesar de ello, el esclavo no puede aprovechar esa necesidad para emanciparse porque ha interiorizado la dependencia del dueño.

Interdependencia

De igual manera, las mujeres son sometidas al poder de los hombres; sin embargo, ellos necesitan el reconocimiento de las mujeres y dependen de la relación que mantienen con ellas y, por lo tanto, se necesitan mutuamente.

Conclusión

En conclusión, las mujeres han vivido en una relación de vasallaje respecto a los hombres a lo largo de la historia, forjada por los mitos y la sociedad, y solo podrá superarse cuando las mujeres tengan las oportunidades necesarias para alcanzar la emancipación plena. Deben poder afianzarse como sujetos de sus propios proyectos vitales y solo cuando esto ocurra podría tener lugar el reconocimiento recíproco que posibilitará relaciones igualitarias entre hombres y mujeres.

Puntos clave

• Alteridad: la mujer entendida como «otra» respecto al varón.
• Método: regresión-progresión y estructura en dos partes.
• Dialéctica: paralelismo con la relación amo-esclavo de Hegel.
• Emancipación: condición necesaria para el reconocimiento recíproco y la igualdad de género.