Sistema Circulatorio Humano: Anatomía y Fisiología del Corazón y Vasos Sanguíneos

El Corazón: Motor del Sistema Circulatorio

Función del Corazón

El corazón se encarga de llevar oxígeno y los nutrientes necesarios a todas las células del organismo para su buen funcionamiento. Además, recoge y transporta las sustancias de desecho para su eliminación.

Estructura del Corazón

El corazón es un órgano hueco, del tamaño aproximado de un puño, situado en el centro del pecho, ligeramente hacia la izquierda, entre los pulmones. Está formado por una pared cardíaca y cuatro cavidades.

Pared Cardíaca

La pared cardíaca consta de tres capas principales:

• Endocardio: Es la capa más interna y está en contacto directo con la sangre.
• Miocardio: Es la capa intermedia, la más gruesa, formada por tejido muscular cardíaco, responsable de la contracción del corazón.
• Pericardio: Es la capa externa, que contiene líquido pericárdico y amortigua los roces del corazón, protegiéndolo.

Cavidades Cardíacas

El corazón se divide en dos mitades (derecha e izquierda), que a su vez se subdividen en dos partes cada una:

• Aurículas: Las cavidades superiores, que reciben la sangre.
• Ventrículos: Las cavidades inferiores, que bombean la sangre fuera del corazón.

Las aurículas y los ventrículos están comunicados entre sí por medio de válvulas que permiten el paso de la sangre en un solo sentido, impidiendo su retroceso.

Principales Vasos Sanguíneos

Del corazón salen dos arterias principales (la aorta y la pulmonar) y llegan dos venas principales (la vena cava y las venas pulmonares).

Arterias

Las arterias son vasos sanguíneos que transportan la sangre oxigenada desde el corazón hacia el resto del cuerpo, con la excepción de la arteria pulmonar.

Arteria Aorta

Nace del ventrículo izquierdo y conduce sangre oxigenada a todos los tejidos del cuerpo, excepto a los pulmones. Consta de varios tramos:

• Aorta Ascendente: Tramo corto situado a la salida del corazón.
• Cayado Aórtico: Tramo curvo de la aorta, desde donde nacen importantes arterias.
• Aorta Descendente: Tramo largo que parte del cayado y desciende hasta la cavidad abdominal, atravesando el diafragma.

Arterias Coronarias

Son dos arterias que nacen de la aorta ascendente y llevan sangre oxigenada directamente al miocardio (el músculo cardíaco) para su nutrición.

Arterias Carótidas

Nacen del cayado aórtico y ascienden hacia el cuello y la cabeza. Se ramifican en:

• Carótida Facial: Lleva sangre a la cara.
• Carótida Temporal: Pasa por el pabellón auditivo hacia la cabeza.

Arterias Subclavias

Nacen del cayado aórtico y se dirigen a las extremidades superiores. Incluyen:

• Arteria Humeral o Braquial: En el brazo, que a su vez se divide en cubital y radial.
• Arteria Cubital: Discurre por la parte anterior y medial del antebrazo y la muñeca.
• Arteria Radial: Discurre por la parte anterior y lateral del antebrazo y la muñeca.

Arterias Mesentéricas

Nacen de la aorta descendente e irrigan la cavidad abdominal, suministrando sangre a los intestinos y otros órganos digestivos.

Arterias Renales

Nacen de la aorta descendente y llevan sangre a los riñones para su filtración.

Arterias Ilíacas

Nacen de la aorta descendente y se dividen al final de su tramo para irrigar la parte inferior del cuerpo:

• Femoral: Irriga la zona inguinal y el muslo.
• Poplítea: Situada en la parte posterior de la rodilla.
• Tibial Posterior: Ramificación de la arteria poplítea que discurre por la pierna y el maléolo interno.
• Pedia: En la parte medial del tarso (pie).

Arteria Pulmonar

Nace en el ventrículo derecho y lleva sangre desoxigenada del corazón a los pulmones para el intercambio de gases (oxigenación). Se ramifica en dos: la arteria pulmonar derecha y la arteria pulmonar izquierda.

Venas Cavas

Las venas cavas son las venas más grandes del cuerpo y llevan sangre desoxigenada de todos los tejidos del organismo (excepto los pulmones) al corazón, desembocando en la aurícula derecha. Están formadas por:

Vena Cava Superior

Procede de la cabeza, el cuello y las extremidades superiores. Se forma por la unión de las venas yugulares (que recogen sangre de la cabeza y el cuello) y las venas subclavias (que recogen sangre de las extremidades superiores).

Vena Cava Inferior

Se forma en la cavidad abdominal y, atravesando el diafragma, lleva sangre de las cavidades pélvica, abdominal, torácica inferior y de las extremidades inferiores.