El Sistema Circulatorio Humano: Estructura, Función Cardíaca y Doble Circulación

El Sistema Circulatorio

El sistema circulatorio es el encargado de transportar la sangre por todo el cuerpo. Está compuesto por tres elementos fundamentales:

• El Corazón: Órgano propulsor que bombea la sangre.
• Vasos Conductores: Incluyen venas, arterias y capilares, cada uno con estructuras y funciones diferenciadas.
• Sangre: Compuesta por plasma (55%) y células (glóbulos blancos, glóbulos rojos y plaquetas).

El Corazón: Estructura y Función

Tejidos que lo Forman

El corazón está formado por tres capas de tejido:

• Pericardio: Capa externa que envuelve el corazón.
• Miocardio: Músculo cardíaco responsable de la contracción.
• Endocardio: Tejido que reviste las cavidades internas del corazón.

Corazón del Mamífero

El corazón se divide por medio de tabiques en cuatro cavidades:

• Dos superiores: Las aurículas (una derecha y otra izquierda).
• Dos inferiores: Los ventrículos (uno derecho y otro izquierdo).

El corazón realiza dos movimientos cíclicos que determinan la frecuencia cardíaca:

• Sístole: Movimiento de contracción.
• Diástole: Movimiento de relajación.

Regulación del Latido Cardíaco

El impulso cardíaco nace en el nódulo sinoauricular, más conocido como marcapasos natural, que se halla en la Aurícula Derecha (AD). Este nódulo determina la frecuencia con la que se suceden los impulsos, normalmente de 80 por minuto.

Componentes de la Regulación

• Nodo Sinoauricular: Es un grupo de células que funcionan como marcapasos naturales. Genera impulsos eléctricos que hacen que el corazón se contraiga de forma coordinada.
• Nodo Auriculoventricular (AV): Transmite los impulsos desde las aurículas a los ventrículos, asegurando que las cavidades se contraigan en el orden correcto.

Ritmo Cardíaco en Reposo

• En una persona sana y adulta, el ritmo cardíaco en reposo suele ser de 60-100 latidos por minuto.
• En atletas o personas que hacen deporte regularmente, puede ser de 50-60 latidos por minuto, ya que el corazón es más eficiente.

Enfermedades Cardíacas

Algunas de las principales enfermedades que afectan al corazón son el infarto, la trombosis y la angina de pecho.

La Circulación Doble

La circulación en mamíferos es doble, lo que significa que la sangre pasa dos veces por el corazón en cada ciclo completo. Se divide en circulación mayor y circulación menor.

Circulación Mayor (Sistémica)

Es el recorrido que hace la sangre desde el corazón hacia todo el cuerpo (excepto los pulmones) y de regreso al corazón.

Recorrido

1. La sangre oxigenada sale del ventrículo izquierdo del corazón.
2. Pasa por la arteria aorta y se distribuye a todos los órganos y tejidos.
3. Después de entregar oxígeno y recoger dióxido de carbono, la sangre (ya desoxigenada) regresa por las venas a la aurícula derecha del corazón.

Función

Llevar oxígeno y nutrientes a las células del cuerpo y recoger los desechos metabólicos.

Circulación Menor (Pulmonar)

Es el recorrido de la sangre entre el corazón y los pulmones.

Recorrido

1. La sangre desoxigenada sale del ventrículo derecho del corazón.
2. Va por las arterias pulmonares hasta los pulmones, donde se oxigena.
3. Luego vuelve al corazón, a la aurícula izquierda, por las venas pulmonares.

Función

Reoxigenar la sangre y eliminar el dióxido de carbono.

Justificación de la Circulación Doble

Este sistema se produce porque el cuerpo necesita transportar eficientemente oxígeno y liberar dióxido de carbono, además de mover nutrientes, hormonas, y otras sustancias esenciales.

Vasos Conductores

Los vasos conductores son las estructuras tubulares que transportan la sangre a través del cuerpo: arterias, venas y capilares.

Arterias

• Función: Conducen la sangre que sale de los ventrículos hacia los tejidos.
• Presión: Soportan presiones sanguíneas elevadas debido a los latidos cardíacos.
• Paredes: Gruesas y elásticas, formadas por la túnica íntima, la túnica media y la túnica adventicia.
• Diámetro: Mayor diámetro interno que los capilares; la aorta puede llegar hasta 2,5 cm de diámetro.
• Características: Resisten los golpes de presión de cada sístole; sus paredes elásticas permiten que vuelvan a su tamaño original.

Venas

• Función: Llevan la sangre de vuelta al corazón.
• Presión: No soportan presiones elevadas; la presión es menor que en las arterias.
• Paredes: Más delgadas y menos elásticas que las arterias; poseen válvulas semilunares.
• Diámetro: Diámetro interno mayor que las arterias, con paredes más finas.
• Características: Presentan válvulas que se abren y cierran automáticamente para ayudar al retorno venoso y evitar el reflujo.

Capilares

• Función: Forman inmensas redes alrededor de los tejidos, conectando arterias y venas para el intercambio de sustancias.
• Presión: La presión es muy baja.
• Paredes: Muy finas, formadas por una única capa de células endoteliales.
• Diámetro: Diámetro muy pequeño, similar al de un cabello.
• Características: Su extensa red facilita el intercambio de oxígeno, nutrientes y desechos entre la sangre y las células de los tejidos.