El Sistema Circulatorio: Un Viaje a Través del Cuerpo Humano

Anatomía del Aparato Circulatorio

El aparato circulatorio (transporta los nutrientes y el O₂ y recoge los productos de desecho y el CO₂) está formado por:

Corazón

Órgano impulsor de sangre, musculoso y hueco, formado por tres capas: miocardio (capa muscular), pericardio (membrana externa) y endocardio (capa interna). Está dividido en cuatro cavidades: dos aurículas y dos ventrículos, comunicados por la válvula tricúspide (derecha) y la mitral (izquierda). A las aurículas llegan las venas cava y pulmonares. De los ventrículos salen las arterias pulmonares y aorta.

Arterias

Conducen la sangre del corazón al resto del cuerpo. Se ramifican progresivamente en arteriolas. Tienen tres capas: tejido conjuntivo, tejido muscular y endotelio.

Venas

Vasos sanguíneos que llevan la sangre al corazón. Se forman por la unión de las vénulas. Su pared es de menor grosor que la de las arterias y presentan válvulas que impiden el retroceso de la sangre.

Sangre

Líquido viscoso que viaja por el interior de los vasos sanguíneos (5.5 litros), formado por:

• Plasma: De color amarillento (H₂O, sales minerales, nutrientes, productos de desecho, hormonas y proteínas).
• Células: (Se forman en la médula ósea roja)
  • Hematíes: Transportan O₂ (glóbulos rojos).
  • Leucocitos: Defensa del organismo (glóbulos blancos).
    • Granulocitos
    • Agranulocitos: (linfocitos; producen anticuerpos / monocitos)
  • Plaquetas: Ayudan a coagular la sangre.

Fisiología del Aparato Circulatorio

Movimientos del Corazón

El corazón bombea sangre a todo el cuerpo mediante dos movimientos:

• Sístole Auricular: La sangre pasa a los ventrículos. Las válvulas auriculoventriculares están abiertas.
• Sístole Ventricular: La sangre pasa a las arterias. Las válvulas están cerradas.
• Diástole Auricular: La sangre procedente de las venas pasa a las aurículas. Las válvulas están cerradas.
• Diástole Ventricular: La sangre pasa de las aurículas a los ventrículos. Las válvulas están abiertas.

Conceptos Relacionados

• Frecuencia cardíaca: Número de veces que late el corazón por minuto.
• Gasto cardíaco: Volumen de sangre impulsado por minuto.
• Pulso: Onda generada en las paredes de las arterias durante la sístole ventricular.
• Presión arterial (tensión): Es la fuerza con la que la sangre golpea las paredes de los vasos sanguíneos. Es mayor durante la sístole que durante la diástole.

Circulación Sanguínea

En el ser humano, la circulación sanguínea se produce mediante dos circuitos:

Circulación Mayor (general)

La sangre sale por el ventrículo izquierdo a través de la aorta y se dirige a todas las partes del cuerpo, excepto los pulmones. La sangre de los capilares cede el O₂ y los nutrientes a las células y recoge el CO₂ y las sustancias de desecho. Después, la sangre retorna a la aurícula derecha a través de las venas.

Circulación Menor (pulmonar)

La sangre pasa al ventrículo derecho y sale a través de las arterias pulmonares, dirigiéndose a los pulmones. En ellos se produce el intercambio gaseoso (libera CO₂ y capta O₂) y la sangre oxigenada retorna hacia la aurícula izquierda a través de las venas pulmonares, comenzando de nuevo el ciclo.