Sistema endocrino y glándulas: anatomía de la laringe, hipotálamo, hipófisis, tiroides, paratiroides y epífisis
Anatomía de la laringe
La laringe tiene un esqueleto cartilaginoso. Desde la epiglotis hasta la tráquea, se encuentran los siguientes elementos: el hueso hioides, el cartílago tiroides (nuez), el cartílago cricoides, el cartílago epiglotis, la glotis y el anillo traqueal.
Entre el hueso hioides y el cartílago tiroides se encuentra la membrana tirohioidea. En la cara posterior del cartílago tiroides se sitúa el cartílago epiglotis. Debajo del tiroides se articula el cartílago cricoides mediante la articulación tirocricoidea (o cricotiroidea), que está separada por una membrana tirocricoidea. En esta membrana existen fibras elásticas. A continuación se encuentra el anillo traqueal.
Detrás del hueso hioides se sitúa el cartílago aritenoides. El límite de la glotis está formado por el cartílago tiroides y las cuerdas vocales.
Orden de las estructuras: hueso hioides > cartílago tiroides > articulación tirocricoidea > cartílago cricoides > cartílago epiglotis > glotis > anillo traqueal.
Cuerdas vocales
Las cuerdas vocales son estructuras tendinosas reforzadas por el músculo que se extienden desde el cartílago aritenoides hasta el tiroides. El cartílago aritenoides se une a un músculo: el tiroaritenoideo. El músculo tirocricoideo permite, al contraerse, adelantar el tiroides o elevar el cricoides para tensar las cuerdas vocales.
Desde el aritenoides hasta el cricoides existen músculos laterales y dorsales, como el músculo cricoaritenoideo. Cuando se usa el músculo cricoaritenoideo lateral y el músculo tirocricoideo se produce la respiración. Al hablar se activa el músculo aritenoideo.
Regulación del sistema endocrino
El control de la hipófisis se realiza mediante la regulación del hipotálamo, bajo el control del sistema nervioso central (SNC), siguiendo un mecanismo de retroinhibición.
La epífisis
La epífisis (glándula pineal) es una glándula pequeña del SNC situada en el diencéfalo. Con la edad se calcifica. Sus células se llaman pinealocitos y su hormona es la melatonina, que responde a estímulos de luz y oscuridad.
La hipófisis
La hipófisis se encuentra dentro de la silla turca (superior del esfenoides) y está unida mediante el tallo a la región basal del cerebro (hipotálamo). Se divide en: lóbulo anterior (adenohipófisis), lóbulo posterior (neurohipófisis) y lóbulo medio.
Eje hipotalámico-hipofisario
El hipotálamo está formado por núcleos y se sitúa en la base del cerebro, en los surcos sagitales. Tiene múltiples núcleos cuyas estructuras convergen en la hipófisis. Se divide en dos regiones: preóptica (encima del cruce de los quiasmas ópticos) y tuberal (más amplia).
Adenohipófisis
Presenta tres tipos de células: acidófilas (rosas), basófilas (azules) y cromófobas (negras). Produce hormona del crecimiento, prolactina y beta-LPH, que regula la melanina. Funciona mediante la estimulación de dianas que son órganos endocrinos, excepto la prolactina y la hormona liberadora de corticotropina (HDLCR), que actúan como órgano endocrino.
Neurohipófisis
Produce oxitocina (contracción de la musculatura uterina), hormona antidiurética, somatostatina y hormona liberadora de la HDLCR (inhibe y estimula), dopamina y hormona liberadora de la tirotropina (inhibe y estimula la prolactina).
La glándula tiroides
La tiroides se encuentra dentro del cartílago tiroides. Es un órgano impar con forma de H. Tiene dos lóbulos, cuya unidad funcional es el folículo tiroideo, un compartimento de almacenamiento de coloide, unidos por un istmo estrecho. En su cara posterior se encuentran las glándulas paratiroides. Es una glándula muy vascularizada, envuelta por una cápsula de tejido conectivo. Dentro de ella se forman tabiques por donde discurren vasos sanguíneos, linfáticos y nervios.
Las paredes de los folículos están formadas por células foliculares que producen las hormonas T3 y T4, que regulan el metabolismo basal y el calor, y aumentan la absorción de hidratos de carbono. La tiroides está formada por la agrupación de folículos y por células parafoliculares o C, que disminuyen la calcemia, aumentan el depósito de calcio y segregan calcitonina.
Las glándulas paratiroides
Son cuatro glándulas situadas en los polos inferior y superior de los lóbulos tiroideos. Cada una está recubierta por una cápsula de tejido conectivo. Presentan dos tipos de células: principales (más abundantes y oxifílicas, con citoplasma coloreado y de menor tamaño) y oxifílicas. Las células principales sintetizan la parathormona, que regula el fósforo (P) y el calcio (Ca), aumentando el calcio en sangre mediante tres mecanismos:
- Acción directa sobre el hueso, aumentando la reabsorción osteoclástica.
- Acción directa sobre el riñón, aumentando la reabsorción de calcio.
- Facilitación de la absorción de calcio en el intestino.