Sistema Endocrino: Glándulas, Hormonas y Regulación Corporal
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El Sistema Endocrino: Mensajeros Químicos del Cuerpo
El sistema endocrino está compuesto por glándulas que producen mensajeros químicos llamados hormonas. Estas hormonas ayudan a controlar y regular diversas funciones en partes y órganos individuales del cuerpo, distribuyéndose por todo el organismo.
Glándulas Endocrinas Principales
A continuación, se describen las principales glándulas endocrinas y sus funciones:
Hipófisis
La hipófisis es una glándula crucial, encargada de producir numerosas hormonas que controlan la mayoría de las demás glándulas endocrinas. Está formada por dos lóbulos: el anterior y el posterior.
Tiroides
La tiroides secreta hormonas fundamentales:
- Tiroxina y Triyodotironina: Influyen en la maduración y el desarrollo de los tejidos, entre otras funciones.
- Calcitonina: Disminuye los niveles de calcio en la sangre.
Paratiroides
Las paratiroides regulan los niveles sanguíneos de calcio y fósforo, y estimulan la reabsorción ósea.
Páncreas
El páncreas libera dos hormonas principales:
- Insulina: Actúa sobre el metabolismo de los hidratos de carbono, proteínas y grasas.
- Glucagón: Aumenta los niveles de azúcar en la sangre.
Glándulas Suprarrenales
Las glándulas suprarrenales producen adrenalina, una hormona que afecta a un gran número de órganos.
Gónadas
Las gónadas son los testículos (en hombres) y los ovarios (en mujeres).
- Los ovarios secretan hormonas como:
- Estrógenos: Responsables del desarrollo de los órganos reproductores femeninos.
- Progesterona: Fundamental para el mantenimiento del embarazo.
- Relaxina: Facilita la relajación durante el parto.
- Los testículos producen espermatozoides y la hormona testosterona, que influye en el crecimiento de la próstata y las vesículas seminales.
Metabolismo Hormonal
El metabolismo hormonal depende de varios factores: los niveles en sangre de otras hormonas, la presencia de ciertos productos metabólicos, y la estimulación nerviosa. La producción de hormonas por la hipófisis es influenciada por la glándula diana particular. Hormonas de glándulas como las suprarrenales, la tiroides y las gónadas circulan en la sangre.
Regulación Hormonal
La regulación hormonal se lleva a cabo principalmente a través de dos tipos de mecanismos: la retroalimentación negativa y la retroalimentación positiva.