Sistema endocrino: hipófisis, hipotálamo, hormonas y órganos efectores

Sistema Endocrino: Funcionamiento, Hormonas y Glándulas

Hipófisis e Hipotálamo

La hipófisis es una glándula situada en el hipotálamo y tiene dos regiones:

• Adenohipófisis: Libera hormonas que activan la secreción de otras glándulas, como la tiroides. Libera la hormona del crecimiento (GH) que provoca el alargamiento de los huesos.
• Neurohipófisis: Almacena y activa la oxitocina, que induce las contracciones del útero, y la vasopresina, que reabsorbe agua en los riñones.

Hormonas Hipofisiarias

Estas son algunas de las principales hormonas hipofisiarias:

• ACTH: Estimulante de las glándulas suprarrenales, promoviendo la liberación de hormonas como el cortisol y la adrenalina.
• TSH: Estimulante de la tiroides, promoviendo la liberación de las hormonas tiroideas T4 y T3.
• GH: Estimulante del crecimiento, promoviendo el crecimiento de músculos y huesos.
• LH: Estimulante de las gónadas, promoviendo la liberación de hormonas como la testosterona y el estradiol.
• PRL: Similar a la LH, estimula el crecimiento y la producción de leche en las glándulas mamarias.

Funcionamiento del Eje Hipotálamo-Hipofisario

Cuando el hipotálamo recibe información, produce factores liberadores que actúan sobre la hipófisis, promoviendo la secreción de una determinada hormona hipofisiaria. Estas hormonas actúan sobre tejidos u órganos diana en los que producen cambios.

El hipotálamo segrega ocho neurohormonas llamadas factores liberadores, que actúan en el interior de la hipófisis favoreciendo la secreción de hormonas hipofisiarias. Las dos restantes son la oxitocina y la vasopresina.

La actividad del hipotálamo está controlada por el feedback, un mecanismo de retroalimentación negativa que actúa de la siguiente forma:

1. La glándula recibe un estímulo para producir hormonas.
2. Se produce la hormona y se libera a la sangre.
3. La hormona circula por el torrente sanguíneo.
4. Las células diana la reconocen y producen el efecto.
5. Este efecto hace que cese el estímulo y la glándula deja de segregar la hormona hasta recibir un nuevo estímulo.

De esta manera, el sistema endocrino actúa solo cuando es necesario.

Órganos Efectores Excretores

Los órganos efectores excretores son glándulas que producen y liberan sustancias al exterior o al interior del cuerpo. Se clasifican en:

1. Productoras de veneno: Como arácnidos (con quelíceros), serpientes (en la mandíbula), anfibios (bajo la piel y el moco) y algunos peces (con glándulas conectadas a las aletas).
2. Digestivas: Producen jugos digestivos, como el hepatopáncreas, y glándulas digestivas como las salivales, el hígado y el páncreas.
3. Productoras de feromonas: Permiten la comunicación entre muchos animales.
4. Sebáceas y sudoríparas: Producen el sebo y el sudor, respectivamente.
5. Reproductoras accesorias: Como la próstata y las glándulas bulbouretrales.
6. Productoras de moco: Con función defensiva.

Tipos de Reproducción

• Reproducción asexual: Los descendientes son genéticamente idénticos al progenitor.
• Reproducción sexual: Combinación genética de ambos progenitores, generando descendientes semejantes a ellos.
• Partenogénesis: Una hembra produce descendientes a partir de óvulos no fecundados.
• Poliembrionía: División asexual de un embrión generado por reproducción sexual.
• Neotenia: Reproducción entre individuos no desarrollados completamente.