El Sistema Endocrino Humano: Glándulas, Hormonas y su Rol Vital

El Sistema Endocrino Humano: Glándulas y Tejidos Clave

El sistema endocrino se halla constituido por una compleja red de glándulas y tejidos especializados que producen y secretan hormonas, regulando así diversas funciones vitales del organismo. A continuación, se detallan sus principales componentes:

Hipotalamo

El hipotálamo es un componente diencefálico involucrado, además, en la regulación del sistema nervioso autónomo y la actividad límbica vital. Consta de una serie de núcleos productores de hormonas cuyo destino es la glándula hipófisis.

Hipófisis

Esta glándula redondeada, de 1.3 cm de diámetro, consta de una porción anterior o adenohipófisis, productora de hormonas bajo influjo hipotalámico, y una parte posterior o neurohipófisis, almacenadora de las hormonas hipotalámicas oxitocina y vasopresina.

Tiroides

Glándula en forma de U situada anteriormente en el cuello, a los lados de la laringe y la tráquea. Está constituida por dos lóbulos unidos por el istmo y tiene un peso aproximado de 25 gramos. Está compuesta por folículos con células foliculares y parafoliculares, productoras de hormonas tiroideas y calcitonina, respectivamente.

Paratiroides

Pequeñas masas redondeadas situadas posteriormente en los lóbulos tiroideos y en número de cuatro; se disponen dos superiores y dos inferiores.

Páncreas

Es una glándula con funciones endocrina y exocrina. Se localiza en la cavidad abdominal, detrás del estómago, y su función endocrina depende de estructuras tisulares denominadas islotes de Langerhans, constituidos por células A y B, entre otras, productoras de glucagón e insulina, respectivamente.

Suprarrenales

Situadas encima del polo superior de los riñones, están constituidas por dos porciones: una periférica o corteza y una central o médula.

Gónadas

Son los ovarios en la mujer y los testículos en el hombre. Para más detalles, remítase a los sistemas reproductores previamente estudiados.

Cuerpo Pineal

Localizado en el tercer ventrículo, es otro componente diencefálico con actividad endocrina limitada. Suele calcificarse con los años, constituyendo la arenilla cerebral visible radiológicamente.

Timo

Glándula localizada en el tórax, a nivel del mediastino anterior. Involuciona con los años y su desempeño es más notable a edad temprana.

Otros Tejidos Endocrinos

Existen acúmulos celulares dispersos por todo el organismo y con fuerte actividad endocrina, principalmente en el tracto digestivo, cerca de estructuras vasculares y nerviosas, entre otros.