Sistema excretor animal: órganos excretores y osmorregulación

El Sistema Excretor en Animales: Procesos y Órganos

La excreción es un proceso vital para la supervivencia de los organismos, permitiendo la eliminación de desechos metabólicos y la regulación del medio interno. Si bien los animales acuáticos sencillos realizan la excreción por difusión directa al exterior, los organismos más complejos han desarrollado órganos especializados para esta función.

Sustancias Nitrogenadas Excretadas

Las principales sustancias nitrogenadas que se expulsan son:

• Amoniaco: Es el producto final de la excreción en los animales amoniotélicos. En los animales terrestres, el amoniaco se transforma en ácido úrico o urea para reducir su toxicidad y facilitar su eliminación.
• Ácido úrico: Es una sustancia insoluble que se excreta en forma semilíquida. Su baja toxicidad permite que se almacene y se elimine con poca pérdida de agua.
• Urea: Es menos tóxica que el amoniaco y requiere una menor cantidad de agua para su eliminación.

Regulación del Medio Interno

El sistema excretor cumple funciones esenciales para mantener la homeostasis:

• Eliminación de desechos metabólicos (la "mierda").
• Regulación de la presión osmótica.
• Regulación de la concentración de iones en el medio interno.

Estructuras del Sistema Excretor

Los sistemas excretores varían en complejidad:

• Estructuras no especializadas: La excreción se realiza por difusión, característica de animales primitivos.
• Estructuras especializadas: Presentes en animales más complejos, involucran tres procesos fundamentales:
  • Filtración: Paso de líquidos al interior de los tubos excretores por difusión.
  • Reabsorción: Devolución de agua y sustancias útiles al organismo.
  • Secreción: Formación de la orina final mediante la adición de desechos al filtrado.

Órganos Excretores Principales

1. Protonefridios

Son tubos excretores donde se reabsorben las sustancias útiles y las no útiles son expulsadas por poros al exterior. Típicos de platelmintos. Se encargan de la eliminación de agua y desechos.

2. Metanefridios

El líquido de desecho es recogido por el nefrostoma. Las sustancias útiles se reabsorben y los desechos son expulsados por el nefridioporo. Típicos de moluscos.

3. Glándulas Verdes

Los desechos son filtrados por un saco ciego y pasan a un tubo excretor donde se reabsorben las sustancias útiles. Los desechos finales salen por un poro. Típicas de crustáceos.

4. Tubos de Malpighi

Los desechos se mezclan con los alimentos sin digerir en el intestino. Las sustancias útiles se reabsorben y los desechos son eliminados. Típicos de insectos.

5. Riñones

Formados por nefronas, cada una compuesta por un corpúsculo renal y un túbulo contornado. La formación de la orina implica tres procesos:

• Filtración: La sangre es filtrada en el glomérulo y pasa a la cápsula de Bowman.
• Reabsorción: Gran cantidad de agua y solutos útiles son reabsorbidos hacia la sangre.
• Secreción tubular: Sustancias de desecho pasan al filtrado glomerular, ayudando a regular el contenido iónico del medio interno.

Osmorregulación

La osmorregulación es crucial para mantener el equilibrio hídrico y salino:

• En Agua Dulce (Medio Hipotónico): Los animales tienden a perder agua. Sus riñones reabsorben sales y poca agua, produciendo una orina abundante y diluida.
• En Agua Salada (Medio Isotónico): Se distinguen dos clases de peces:
  • Peces Óseos: Reabsorben casi toda el agua, produciendo una orina concentrada y poco abundante. El exceso de sales se elimina a través de las branquias.