Sistema Excretor en Vertebrados
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Excreción en Animales
La excreción es la función encargada de eliminar las sustancias de desecho del metabolismo. Este proceso implica la extracción de desechos metabólicos, la regulación de la concentración de iones y el mantenimiento del balance hídrico.
Productos de Excreción Animal
Los productos finales del metabolismo de glúcidos y lípidos son agua y CO2, los cuales se eliminan con facilidad. En cambio, los productos finales del metabolismo de proteínas y ácidos nucleicos son más complejos. El más común es el amoniaco, que debe ser extraído rápidamente o transformado en otra sustancia menos tóxica.
- Los peces excretan principalmente amoniaco.
- Algunos animales, como los anfibios y tiburones, excretan urea, obtenida al combinar amoniaco con CO2.
- Las aves transforman el amoniaco en ácido úrico, un producto poco soluble en agua y menos tóxico.
Excreción en Vertebrados
El principal órgano excretor en vertebrados es el riñón. Los riñones son dos órganos en forma de habichuela. Por la parte media de su concavidad entran las arterias renales y salen las venas renales y los uréteres. Los uréteres desembocan en la vejiga urinaria, que acumula la orina hasta un volumen determinado. La orina abandona la vejiga y sale al exterior por la uretra.
En un corte transversal de un riñón se distingue:
- La corteza, de color rojizo.
- La cápsula, una capa delgada.
- La médula, una zona más interna.
La unidad funcional del riñón es la nefrona. La nefrona comienza en una ampolla de doble pared llamada cápsula de Bowman y tiene las siguientes partes:
- El túbulo contorneado proximal.
- El asa de Henle.
- El túbulo contorneado distal.
- El tubo colector.
Fisiología Renal
La elaboración de la orina implica tres procesos:
- Filtración: Se produce en la cápsula de Bowman debido a la presión sanguínea de los capilares.
- Reabsorción: Se retiran sustancias de la nefrona que vuelven a la sangre.
- Secreción tubular: Se incorporan a los túbulos sustancias del líquido intersticial.
El líquido resultante de estos procesos es la orina.