Sistema Inmunitario: Estructura y Función de los Órganos Linfoides
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Tejidos MALT (Asociados a Mucosas)
Los tejidos MALT protegen las mucosas a través de la secreción de inmunoglobulina A (IgA). Ejemplos destacados incluyen las amígdalas y las placas de Peyer en el intestino.
El Timo: Maduración de Linfocitos T
El timo es esencial en la maduración de los linfocitos T. Su estructura se organiza de la siguiente manera:
- Corteza: Contiene una población densa de timocitos inmaduros.
- Médula: Alberga timocitos más maduros.
En este órgano existen diferentes tipos de células epiteliales (nodrizas, corticales, medulares), células dendríticas y macrófagos.
Patologías Asociadas: El Síndrome de DiGeorge
La falta de timo (como ocurre en el síndrome de DiGeorge en humanos), que impide el desarrollo del timo, genera una falta de linfocitos T y de respuesta inmune específica.
Organización Histológica de los Ganglios Linfáticos
- Corteza: Zona rica en linfocitos B, que forma folículos primarios y secundarios.
- Paracorteza: Región rica en linfocitos T.
- Médula: Compuesta por linfocitos B, T y macrófagos.
Función de los Ganglios Linfáticos
La linfa fluye a través de los ganglios permitiendo la interacción del antígeno con células presentadoras, lo que activa a los linfocitos. Durante este proceso, se producen células plasmáticas que secretan anticuerpos y células B de memoria.
El Bazo: Filtración de la Sangre
El bazo captura antígenos transportados por la sangre. Está dividido en:
- Pulpa blanca: Zona linfoide.
- Pulpa roja: Lugar donde se eliminan los eritrocitos viejos.
Este órgano no tiene vasos linfáticos; los antígenos llegan directamente por la arteria esplénica.
Funciones del Bazo y Esplenectomía
Su función principal se centra en infecciones sistémicas, capturando antígenos presentes en la sangre. En su interior, los linfocitos T y B activados proliferan y forman folículos secundarios. La esplenectomía aumenta el riesgo de infecciones bacterianas; la esplenectomía (extirpación del bazo) conlleva riesgo de infecciones bacterianas.
MALT: Tejido Linfoide Asociado a Mucosas
Se trata de agregados de tejido linfoide en mucosas como el tracto gastrointestinal y respiratorio, que secretan inmunoglobulina A (IgA) para la defensa epitelial. También incluye tejidos no capsulados en las mucosas (gastrointestinal, respiratorio, etc.). Las amígdalas y placas de Peyer son ejemplos de tejido MALT.
La Piel y las Células de Langerhans
La piel contiene células dendríticas especializadas llamadas células de Langerhans que presentan antígenos a los linfocitos T.