Sistema Nervioso y Endocrino: Funciones, Estructura y Trastornos

Sistema Nervioso: Coordinación y Regulación del Organismo

El sistema nervioso es el encargado de coordinar y regular todas las funciones de los órganos.

Neuronas: Unidades Funcionales del Sistema Nervioso

Las neuronas son la unidad estructural y funcional del sistema nervioso. Se especializan en la transmisión de impulsos eléctricos a gran velocidad y distancia. Están envueltas por células gliales. Se estima que hay alrededor de 10 millones de neuronas en el cuerpo humano.

Sinapsis: Comunicación Interneuronal

La sinapsis es la unión entre dos neuronas. Permite la comunicación interneuronal y la creación de neurotransmisores.

División del Sistema Nervioso

Sistema Nervioso Central (SNC)

El SNC está compuesto por el encéfalo y la médula espinal.

Sistema Nervioso Periférico (SNP)

El SNP está formado por los nervios craneales y los nervios espinales. En total, hay 43 pares de nervios en el SNP.

• Nervios craneales: 12 pares que salen del encéfalo y llegan a la cabeza, la parte superior del tronco y los órganos internos.
• Nervios espinales o raquídeos: 31 pares que salen de la médula espinal y se dirigen al tronco y las extremidades.

Meninges: Protección del Sistema Nervioso Central

Las meninges son membranas que protegen el SNC:

• Piamadre: la capa más interna.
• Aracnoides: entre la aracnoides y la piamadre se encuentra el líquido cefalorraquídeo.
• Duramadre: la capa más externa.

El cerebro está compuesto por sustancia blanca en la parte interna y sustancia gris en la parte externa.

Funciones del Sistema Nervioso

Sistema Nervioso Voluntario o Somático

Controla las funciones voluntarias y conscientes. Los nervios se dirigen a los músculos esqueléticos.

Sistema Nervioso Autónomo (SNA) o Vegetativo

Regula las funciones involuntarias. Se divide en:

• Sistema simpático: aumenta el consumo de energía, como la producción de adrenalina.
• Sistema parasimpático: regula la conservación y recuperación de energía.

Acto Reflejo

El acto reflejo es un acto automático e inconsciente que se lleva a cabo en la médula espinal.

Sistema Endocrino: Regulación Hormonal

El sistema endocrino es complementario al sistema nervioso. Está formado por glándulas endocrinas que producen hormonas.

Hormonas

Las hormonas son sustancias que se liberan a la sangre y llegan a otro órgano o tejido para ejercer un efecto específico.

Glándulas

Las principales glándulas endocrinas son: hipófisis, tiroides, paratiroides, suprarrenales, páncreas, glándulas sexuales y epífisis.

• Glándulas endocrinas: las hormonas se liberan a la sangre.
• Glándulas exocrinas: las hormonas se liberan al exterior a través de conductos (glándulas salivales, sudoríparas).

La endocrinología es la ciencia que estudia las acciones de las hormonas y sus alteraciones.

• Hiperfunción: exceso de producción hormonal.
• Hipofunción: producción hormonal insuficiente.

Glándulas Endocrinas Específicas

Hipófisis

La hipófisis se divide en adenohipófisis (anterior) y neurohipófisis (posterior). Estimula la producción de hormonas en otras glándulas endocrinas y actúa directamente en otros tejidos.

La adenohipófisis produce, entre otras, las siguientes hormonas:

• GH o STH: hormona del crecimiento.
• TSH: tirotropina, estimulante de la tiroides.

Tiroides y Paratiroides

La tiroides y la paratiroides regulan el metabolismo y se encuentran en el cuello.

• Hipotiroidismo: puede causar tendencia a la obesidad.
• Hiperparatiroidismo: aumento de calcio en sangre y falta de fósforo.
• Hipoparatiroidismo: disminución de calcio en sangre.

Glándulas Suprarrenales

Hay dos glándulas suprarrenales, situadas encima de los riñones. Se dividen en:

• Corteza suprarrenal:
  • Glucocorticoides: cortisol y cortisona, que controlan el metabolismo de glúcidos y lípidos.
  • Mineralocorticoides: como la aldosterona, que controla las sales.
  • Hormonas sexuales: como la testosterona.
• Médula suprarrenal: produce adrenalina y noradrenalina, que activan el cuerpo en situaciones de alerta.

Páncreas

El páncreas es una glándula mixta que produce glucagón e insulina, hormonas que regulan los niveles de glucosa en sangre.

Hipotálamo

El hipotálamo es el centro de control que da órdenes a la hipófisis.

Órganos Sensoriales

Vista

• Campo visual: todo el espacio que se puede ver.
• Agudeza visual: capacidad de distinguir dos puntos separados pero cercanos entre sí.

Oído

El oído es responsable de la audición y el equilibrio.

Trastornos del Sistema Nervioso Periférico

• Neuralgia: irritación dolorosa de los nervios sensitivos.
• Neuropatía periférica: afecta a los nervios del SNP.
• Síndrome del túnel carpiano: aumento de la presión en el nervio mediano de la muñeca.
• Parálisis: imposibilidad de movimiento voluntario de un músculo.