Sistema Nervioso: Estructura, Protección y Funciones Sensoriales

Sistema nervioso

El sistema nervioso está formado por dos sustancias:

• Sustancia gris: conformada por somas, dendritas, fibras nerviosas amielínicas y células gliales. En ella se producen la base física para las funciones nerviosas superiores.
• Sustancia blanca: conformada por fibras nerviosas y células gliales. Ayuda a conducir impulsos hacia o desde la periferia del organismo hacia los centros nerviosos.

Protección ósea

Está formada por el cráneo y las vértebras (columna vertebral).

Protección membranosa

Está compuesta por 3 membranas llamadas meninges:

• Duramadre: es fibrosa, densa y no elástica. Se sitúa por debajo de los huesos del cráneo y de la columna vertebral.
• Aracnoides: se sitúa por debajo de la duramadre. Deja un espacio entre ellas llamado espacio subdural.
• Piamadre: se sitúa en contacto con el órgano. Entre la aracnoides y la piamadre se encuentra el espacio subaracnoideo.

Protección líquida: líquido cefalorraquídeo

Es una solución incolora compuesta por agua, glucosa, proteínas, urea, sales y, generalmente, unos pocos linfocitos. Fluye por el espacio subaracnoideo.

Funciones del sistema nervioso

El sistema nervioso cumple 3 funciones básicas: sensitiva, integradora y motora. Está conectado mediante neuronas a las vías aferentes o sensitivas y a las vías eferentes o motoras.

Áreas de la corteza cerebral

• Corteza motora: regula los músculos estriados. Se ubica en la parte posterior del lóbulo frontal (musculatura esquelética).
• Corteza sensitiva: se divide en sensorial primaria y sensorial secundaria. Se ubica en la parte frontal del lóbulo parietal, recibe e interpreta datos de todos los órganos sensoriales.
• Área premotora: coordinación fina entre numerosos músculos (danza).
• Área prefrontal: razonamiento, planificación y emociones.
• Área auditiva: lóbulo temporal, encargado de la audición.
• Área visual: lóbulo occipital.

Áreas relacionadas con el lenguaje

El área de Wernicke (lóbulo temporal) es donde se encuentra la comprensión del lenguaje y otros datos sensoriales. El área de Broca suele estar en el hemisferio izquierdo y regula los músculos del habla.

Si el área de Wernicke está dañada, no puede realizarse nada. Las áreas motoras y premotoras son las responsables de los movimientos del cuerpo.

Trastornos del lenguaje

Afasia motora: incapacidad para emitir palabras en ausencia de daño en los músculos del habla. Se daña o destruye el área de Broca (lenguaje articulado).

Afasia sensorial: incapacidad para comprender símbolos del lenguaje escrito o hablado, o para secuenciarlos y expresar ideas coherentes, cuando se dañan las áreas de asociación sensorial.

Ventilación pulmonar

En la ventilación pulmonar actúan las vías aferentes y eferentes.

Sensibilidad

Modalidades sensoriales

Las modalidades sensoriales son: vista, oído, gusto, tacto y olfato. Además, existen otras como el dolor, el calor y el frío, y otras que no pueden percibirse conscientemente, como la temperatura de la sangre, la presión arterial y la longitud y tensión muscular.

Umbral sensorial

Es la intensidad del estímulo más bajo que una persona puede detectar.

Para producir una sensación

1. Estimulación: estímulo detectado por un receptor.
2. Transducción: la energía del estímulo se convierte en energía electroquímica. Luego se produce una despolarización debido a la apertura de los canales iónicos.
3. Conducción: si el potencial de membrana alcanza o sobrepasa el nivel umbral, se generan potenciales de acción que se conducen hasta el SNC.
4. Traducción: una región determinada del SNC transforma los impulsos nerviosos en sensaciones.