Sistema nervioso y función de relación: estructura, funcionamiento y drogodependencias
Función de relación
La función de relación es la función que nos permite ser capaces de reaccionar frente a las modificaciones del ambiente, tanto externo como interno del individuo. Gracias a ella tenemos que recibir información de lo que pasa dentro y fuera de nosotros. Esta función la realizan los sistemas receptores, que analizan esta información y determinan cuál es la respuesta; de esto se encarga el sistema nervioso. Finalmente, la ejecución de la respuesta la realizan el sistema endocrino y el aparato locomotor.
Sistema nervioso
Está formado por un red de células nerviosas que permiten transmitir impulsos nerviosos. Se encarga de que el cuerpo reaccione de manera rápida y organizada.
Neurona
La neurona es la célula característica del sistema nervioso. Puede tener diferentes formas y tamaños, pero la estructura más típica está compuesta por:
- Dendritas: ramificaciones a las que llega el impulso nervioso.
- Cuerpo neuronal: tiene un núcleo en el centro y gran cantidad de mitocondrias.
- Axón: ramificación por la que sale el impulso nervioso.
Transmisión de información a las neuronas
Una neurona aislada no es capaz de realizar ninguna función; las neuronas tienen que estar conectadas. Cuando una neurona recibe un estímulo, se producen cambios en las cargas eléctricas que hay a ambos lados de la membrana. Esto se transmite por toda la membrana celular y se llama impulso nervioso. El impulso se transmite a la siguiente neurona a través de la sinapsis.
Asociaciones de neuronas
Los circuitos neuronales son asociaciones de neuronas comunicadas mediante sinapsis. Un circuito es la unidad funcional del sistema nervioso. Una neurona aislada no puede hacer nada; con un circuito muy simple de 3 neuronas podemos ejecutar un acto reflejo.
- Ganglios: agrupaciones de cuerpos neuronales que funcionan como centros en los que se evalúa la información y se toman decisiones.
- Nervios: agrupaciones de axones cuya función es transmitir el impulso a grandes distancias.
Sistema nervioso central
El sistema nervioso se divide en sistema nervioso central y sistema nervioso periférico. El central está formado por la agrupación de cuerpos neuronales y es el encargado de coordinar todas las funciones del organismo. En él se distinguen la médula espinal y el encéfalo (bulbo raquídeo, cerebelo y cerebro).
Médula espinal
Es un tubo hueco situado en la columna vertebral que realiza las siguientes funciones:
- Actos reflejos: la respuesta es muy rápida y se produce cuando un estímulo es detectado por una neurona sensitiva. Esta pasa la información a una interneurona situada en la médula, y desde ella a la neurona motora, que ordena el movimiento de un músculo en un acto involuntario.
- Conducción de impulsos nerviosos: los impulsos llegan y se dirigen al encéfalo.
Bulbo raquídeo
Es la parte del encéfalo que comunica directamente con la médula espinal. Controla de manera inconsciente funciones como el movimiento del corazón o el vómito.
Drogodependencias
Las drogas son moléculas que, al introducirse en nuestro organismo, modifican la actuación del sistema nervioso causando dependencia. Algunas son legales, como el tabaco y el alcohol, y otras son ilegales, estando prohibida su venta y producción. Todas pueden causar problemas graves:
- Depresoras: heroína, alcohol, sedantes.
- Estimulantes: cocaína, nicotina.
- Alucinógenas: LSD, cannabis.
Las consecuencias médicas son daños al sistema nervioso, destrucción del hígado, impotencia y esterilidad.
Enfermedades del sistema nervioso y endocrino
Alzheimer, Parkinson, esquizofrenia, depresión, diabetes.