El Sistema Político de la Restauración: Funcionamiento y Fraude Electoral
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Elementos del Sistema Político de la Restauración
Los elementos fundamentales de este sistema político son:
- Constitución de 1876.
- Monarquía con amplios poderes.
- Bipartidismo y turno pacífico de los partidos dinásticos: Partido Liberal y Partido Conservador.
- Mecanismo electoral: Ley Electoral, encasillado, caciquismo y pucherazo.
La Constitución de 1876
La Constitución de 1876 fue un texto flexible y no partidista, concebida como un equilibrio entre las constituciones de 1845 y 1869. Su carácter liberal doctrinario permitió que el sistema ideado por Cánovas fuera factible durante un periodo de tiempo bastante extenso (1876-1923), convirtiéndose, por ello, en uno de los elementos básicos de sostén del sistema.
El Mecanismo Electoral y el Turno
Una vez acordada la alternancia y el consiguiente disfrute del presupuesto, se producía el siguiente mecanismo electoral:
- El Rey nombraba un nuevo Jefe de Gobierno y le otorgaba el decreto de disolución de las Cortes.
- El nuevo gobierno convocaba unas elecciones completamente adulteradas y «fabricaba» los resultados mediante el encasillado.
El papel del caciquismo
El fraude electoral generalizado que caracterizó el sistema del turno tuvo lugar en el contexto de un país agrario y atrasado. La clave de la adulteración electoral estaba en los caciques, quienes eran los encargados de llevar a la práctica los resultados electorales acordados por las élites de los partidos.
Los caciques eran personajes ricos e influyentes en la España rural (terratenientes, prestamistas, notarios, comerciantes…), quienes, siguiendo las instrucciones del Gobernador Civil de cada provincia, amañaban las elecciones. Los gobernadores habían sido, a su vez, informados por el ministro de Gobernación de los resultados que «debían» salir en sus provincias, siguiendo el «encasillado».
Métodos de manipulación
Los métodos desplegados por los caciques durante las elecciones fueron muy variados:
- Violencia y amenazas.
- Cambio de votos por favores (rebajas de impuestos, sorteo de quintos, saldo de préstamos, agilizar expedientes que se eternizaban en las oficinas estatales…).
- Trampas directas en las elecciones (pucherazo).