El Sistema Solar: Planetas, Leyes de Kepler y Cuerpos Menores
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El Sistema Solar es la región del espacio en la que actúa el campo gravitatorio del Sol. Tiene unas dimensiones de unos 2 años luz y un 99,8% de su masa corresponde a la masa del Sol. El Sistema Solar está formado por ocho planetas, un planeta enano que es Plutón, y también hay una serie de cometas, asteroides y meteoritos dentro del Sistema Solar.
Los Planetas
En su movimiento de traslación alrededor del Sol, los planetas describen órbitas elípticas. Su sentido es el contrario a las agujas del reloj. Los planetas rotan sobre su eje, todos en sentido directo excepto Venus y Urano.
Los planetas se clasifican en:
- Interiores: Los 4 primeros (Mercurio, Venus, Tierra, Marte). Son sólidos, de elevada densidad, compuestos principalmente por silicatos de hierro (Fe) y magnesio, y poseen pocos satélites.
- Exteriores: Los 4 restantes (Júpiter, Saturno, Urano, Neptuno). Poseen un pequeño núcleo sólido y el resto es gaseoso, de baja densidad y con un gran número de satélites naturales.
Leyes del Movimiento Planetario (Kepler)
Ley de las Órbitas
En su movimiento alrededor del Sol, los planetas describen órbitas elípticas, con el Sol en uno de sus focos.
- P: Perihelio (punto de menor distancia entre la Tierra y el Sol, el 21 de diciembre).
- A: Afelio (punto de mayor distancia entre la Tierra y el Sol, el 21 de junio).
Ley de las Áreas
El vector que tiene por origen el Sol y por extremo uno de los planetas describe áreas iguales en tiempos iguales. Esto tiene como consecuencia que la velocidad de la Tierra alrededor del Sol varía, siendo máxima en P (Perihelio) y mínima en A (Afelio).
Ley de los Periodos
El cuadrado del periodo de revolución del movimiento de un planeta alrededor del Sol es directamente proporcional al cubo del radio de la órbita (T² = K * r³).
El Periodo es el tiempo que tarda la Tierra en dar una vuelta alrededor del Sol.
Meteoritos, Cometas y Asteroides
Asteroides
Se encuentran principalmente en el cinturón de asteroides, que está entre Marte y Júpiter. Este cinturón consta de varias decenas de miles de asteroides que deberían haber dado lugar a un planeta.
Cometas
Se encuentran en el exterior del Sistema Solar en dos partes bien diferenciadas:
Cinturón de Kuiper
En este cinturón se encuentran los cometas de corto periodo. Este cinturón se encuentra algo más lejos que la órbita de Neptuno. Se estima que hay 10.000.
Nube de Oort
En esta nube se encuentran los cometas de largo periodo. Esta nube está a una cuarta parte de la distancia que hay entre el Sol y la estrella más próxima.