El sistema de turno de partidos en la Restauración española: monarquía, caciquismo y pucherazo
Se estableció en España una forma de gobierno de monarquía constitucional, parlamentaria y hereditaria, en la que se garantizaba la colaboración de los poderes legislativo y ejecutivo. La Constitución no fijaba el tipo de sufragio, universal o censitario, de manera indistinta: la ley de 1878 establecía el voto censitario, limitado a los mayores contribuyentes. Sin embargo, en 1890, durante el gobierno del Partido Liberal, se aprobó el sufragio universal masculino.
La cuestión religiosa
En lo relativo a la cuestión religiosa, se estableció la confesionalidad del Estado, al declararse que la religión católica era la del Estado y al no permitirse el culto público de otras religiones, aunque existía cierta tolerancia religiosa, sin ceremonial público.
El turno de partidos
El turno pacífico de partidos fue la base política del nuevo régimen. Se basaba en la alternancia pacífica entre dos grandes partidos: el conservador y el liberal. A ambos les correspondía la tarea de aunar a los distintos grupos con el único requisito de aceptar la monarquía alfonsina, por eso se los conocía como partidos dinásticos.
Partido Conservador
Liderado por Cánovas del Castillo, procedía de la Unión Liberal y aglutinaba a los sectores más conservadores y tradicionales de la sociedad, a excepción de los carlistas. Representaba a las clases pudientes y defendía la restricción del sufragio y de los derechos.
Partido Liberal
Dirigido por Práxedes Mateo Sagasta, era un liberal progresista que transformó las bases del partido y creó el fusionismo.
Diferencias en la actuación política
Las diferencias entre ambos partidos eran mínimas:
- Los conservadores se mostraban más proclives al inmovilismo político y a la defensa de la Iglesia y del orden social.
- Los liberales se inclinaban más hacia un reformismo de carácter progresista.
Funcionamiento del sistema
El sistema de turno estaba inspirado en el modelo inglés y funcionaba gracias al entendimiento entre los dos jefes de partido y a la falsificación de las elecciones. La distribución de los escaños en el Congreso de los Diputados era de mayoría aplastante, lograda alternativamente por conservadores y liberales. Estas mayorías se conseguían porque el turno se decidía de antemano, con anticipación a las elecciones.
Intervenían tres fuerzas fundamentales:
- Las listas de diputados: formadas por miembros de la alta burguesía y la aristocracia, que constituían una oligarquía que monopolizaba los cargos político-administrativos y los escaños de las Cortes.
- El gobernador civil: en cada provincia manejaba a las autoridades locales y a las mesas electorales para lograr el resultado deseado.
- El cacique local: individuos o familias que, por su poder económico o sus influencias políticas, controlaban extensos grupos humanos a los que imponían el voto por el partido que designaba el turno.
El caciquismo
El caciquismo era más evidente en las zonas rurales, donde gran parte de la población estaba sometida a los intereses de los caciques. Gracias al control de los ayuntamientos, estos elaboraban informes y certificaciones, controlaban el sorteo de quintas, resolvían o complicaban trámites burocráticos y proporcionaban puestos de trabajo. Así, los caciques recompensaban o castigaban al electorado según su fidelidad.
El pucherazo
Al conjunto de trampas electorales que ayudaban a conseguir este objetivo se le conoce como pucherazo, es decir, la sistemática adulteración de los resultados electorales:
- Falsificar el censo.
- Manipular las actas electorales.
- Compra de votos.