Sistema urbano vasco: ciudades, jerarquía y distribución territorial en el País Vasco
Sistema urbano vasco
Las ciudades del País Vasco configuran un sistema caracterizado por los rasgos siguientes:
- Existe una jerarquía urbana basada en la importancia demográfica y funcional de las ciudades.
En la cima de esta jerarquía se encuentra el sistema polinuclear vasco de capitales, integrado por el área de Bilbao, que actúa como metrópolis regional y se sitúa en la cima del sistema.
El Área Metropolitana de Bilbao
El área metropolitana de Bilbao es la mayor aglomeración demográfica del País Vasco. Desempeña funciones industriales y, cada vez más, comerciales y de negocios. Cuenta con destacadas conexiones internacionales a través del tráfico de mercancías del puerto de Bilbao y del tráfico de pasajeros del aeropuerto de Loiu.
Donostia-San Sebastián
Donostia es el centro de su propia área metropolitana. Desempeña funciones diversificadas: industriales, turísticas, comerciales y culturales. Su proximidad a la frontera le permite, además, mantener conexiones internacionales.
Vitoria-Gasteiz
Vitoria tiene funciones administrativas como capital autonómica y sede de diversas instituciones. También desempeña funciones industriales y comerciales.
Distribución espacial desequilibrada
El sistema urbano vasco presenta una distribución desequilibrada desde el punto de vista espacial, en la que pueden diferenciarse dos subsistemas de características muy distintas:
- Subsistema litoral: forma un continuo urbano entre Bilbao y Donostia que se prolonga hasta Baiona.
- Subsistema interior: se concentra en torno a Gasteiz, la capital provincial. Se trata de un sistema macrocefálico y desequilibrado, en el que la capital reúne al 75% de la población provincial.
Situación en Bizkaia
En Bizkaia, el sistema urbano presenta algunos desequilibrios. El Gran Bilbao concentra las funciones industriales y terciarias.
Situación en Gipuzkoa
En Gipuzkoa, el sistema está más equilibrado. Existe un importante conjunto de ciudades industriales de tamaño medio dispuestas a lo largo de las vías de los ríos Deba, Urola y Oria.
Relaciones del sistema urbano
Las relaciones del sistema urbano son intensas entre las ciudades de la propia Comunidad Autónoma Vasca. A nivel español, tienen especial importancia las relaciones con la Cornisa Cantábrica, Navarra y La Rioja. A nivel europeo, el territorio constituye una zona estratégica para la conexión entre grandes ejes urbanos.
Posición de Bilbao
En Bizkaia, Bilbao es el área urbana de mayor rango de la Cornisa Cantábrica y ocupa el segundo lugar, tras Madrid, por el número de capitales importantes que se sitúan en su área.
Posición de Donostia y Vitoria-Gasteiz
En Gipuzkoa, Donostia se encuentra en una posición estratégica para las comunicaciones con Francia, Navarra y el valle del Ebro. En Álava, la Rioja Alavesa permite el acercamiento de Euskadi al valle del Ebro a través de Logroño.
Estrategias de futuro
Las estrategias para lograr los retos de futuro del sistema urbano se basan en lograr la mejor integración de Euskadi en Europa, liderar conjunta y equilibradamente el conjunto de Euskadi y cada uno de los territorios históricos:
- Bizkaia: potenciación del Bilbao metropolitano.
- Gipuzkoa: potenciar las funciones terciarias.
- Álava: desarrollar su centro industrial.
Las ciudades intermedias deben potenciarse.