Sistemas de referencia geodésicos, UTM, fotogrametría y SIG: conceptos y aplicaciones

Conceptos clave de geodesia, cartografía y teledetección

UTM (Sistema de coordenadas)

UTM es un sistema de coordenadas basado en la proyección cartográfica Transversa de Mercator, que se construye como la proyección de Mercator normal, pero en vez de hacerla tangente al ecuador, se la hace tangente a un meridiano. Las magnitudes se expresan en metros únicamente, al nivel del mar, que es la base de la proyección del elipsoide de referencia.

• Cada huso tiene un meridiano central y una anchura de 6° que va de polo a polo.
• Sesenta zonas (husos) cubren la Tierra de este a oeste.
• La latitud de referencia es el ecuador.

Geodesia

Geodesia es la ciencia que determina la forma y magnitud de la superficie terrestre en su totalidad. Se ocupa del posicionamiento exacto de puntos en la superficie de la Tierra. La topografía forma parte de la geodesia, ya que lo que representa es sólo una pequeña parte de la superficie terrestre.

La geodesia tiene importancia en la navegación y en la determinación de las trayectorias de misiles y aviones.

Fotografía aérea

Fotografía aérea es un caso particular de la teledetección, donde se utilizan aviones en lugar de satélites. Estos llevan una cámara fotográfica de alta resolución y gran tamaño, con tecnología óptica que toma fotografías de la superficie terrestre.

Posteriormente, estas imágenes, en soporte papel, pueden ser vistas solapadas longitudinalmente y latitudinalmente en 3D mediante un estereoscopio.

Datum

Datum es el conjunto de referencias en base a las cuales se toman las medidas de posición, como consecuencia de la aceptación de un modelo asociado a la forma de la Tierra. Es un modelo matemático en una superficie constante y conocida, utilizada para determinar la localización de puntos sobre la Tierra.

SIG (Sistema de Información Geográfica)

SIG es un conjunto organizado de hardware, software y datos geográficos, diseñado específicamente para capturar, almacenar, actualizar, manipular, analizar y visualizar todo tipo de información referenciada geográficamente.

Talud

Talud son superficies inclinadas que unen los desniveles del terreno, producto de actividades de construcción, ya sea por corte, relleno o por la construcción de un terraplén artificial.

Fotogrametría

Fotogrametría es la ciencia de realizar mediciones a partir de fotografías para la determinación de características métricas y geométricas de los objetos fotografiados. Su objetivo es la confección de cartas topográficas y un análisis cualitativo y cuantitativo de la imagen.

Fotointerpretación

Fotointerpretación es el proceso mediante el cual se obtiene la información contenida en la fotografía aérea. Permite obtener una visión tridimensional del terreno mediante el análisis de pares de fotografías que cubren una zona común.

Resumen de relaciones entre conceptos

• La geodesia define el marco y los modelos (datum, elipsoide) que permiten ubicar puntos sobre la Tierra.
• La UTM aplica una proyección concreta para representar coordenadas en metros sobre ese marco.
• La fotografía aérea, la fotogrametría y la fotointerpretación son técnicas de teledetección y obtención de datos espaciales útiles para la topografía y los SIG.

Terminología recomendada

Utilice siempre términos precisos como datum, elipsoide de referencia, huso UTM o proyección Transversa de Mercator para evitar ambigüedades en proyectos cartográficos y geoespaciales.