Sistemas de Ventilación, Calefacción y Climatización en Vehículos: Funcionamiento y Componentes

Ventilación y Calefacción en el Interior del Vehículo

En el interior de un vehículo, el aire necesita ser renovado constantemente para mantener un ambiente agradable y asegurar el oxígeno suficiente para la respiración. El sistema de ventilación se encarga de introducir aire del exterior, aprovechando la propia marcha del vehículo o mediante un ventilador. El sistema de calefacción, por su parte, calienta el aire ambiente haciéndolo pasar a través de un pequeño radiador por el cual circula agua caliente procedente del circuito de refrigeración del motor.

Bloque Climatizador

Desde su entrada hasta su salida, el aire atraviesa un bloque donde es mezclado y conducido hasta la entrada del habitáculo. El bloque climatizador está formado por una carcasa en cuyo interior hay dos conductos de paso: uno de ellos deja pasar el aire al exterior sin cambiar su temperatura, y el otro contiene el radiador de calefacción.

Cuando el motor alcanza una temperatura de aproximadamente 50ºC, el agua que circula por el radiador cede calor al aire que lo atraviesa, permitiendo que la calefacción comience a funcionar. Para controlar la salida de calor al habitáculo, existe una chapaleta de mezcla que regula la cantidad de aire caliente. Otras chapaletas de reparto se encargan de conducir el aire hacia las diferentes salidas del habitáculo. El ventilador, generalmente, se sitúa en la entrada del bloque, antes del radiador, aunque también puede encontrarse dentro del bloque.

Calefacción Eléctrica

Dado que la calefacción tradicional solo funciona eficientemente cuando el motor alcanza cierta temperatura (alrededor de 50ºC), en muchos vehículos se instalan resistencias eléctricas para calentar el aire rápidamente desde el inicio. Las características principales de la calefacción eléctrica son:

• Transforman la energía eléctrica en calor.
• Aumentan la temperatura rápidamente al arrancar el vehículo.
• Se controlan mediante componentes electrónicos externos.
• Pueden ser programables.

Panel de Mandos

El sistema de climatización se controla a través de un panel de mandos que, típicamente, incluye:

• Mando de temperatura.
• Mando de distribución del aire.
• Conmutador del ventilador.

Objetivo del Aire Acondicionado

El objetivo principal del aire acondicionado es disminuir y controlar la temperatura, la humedad y la pureza del aire dentro del habitáculo. La temperatura ideal se considera entre 21ºC y 24ºC, con una humedad relativa ideal entre el 40% y el 70%.

Fuentes de Calor que Afectan al Habitáculo

• Radiación solar.
• Calor proveniente del motor.
• Calor irradiado por el terreno.
• Calor generado por los ocupantes del vehículo.

Funciones del Aire Acondicionado

• Alcanzar una temperatura confortable en poco tiempo y mantenerla.
• Ofrecer un margen suficiente de ajuste de temperatura.
• Mantener la humedad ideal dentro del vehículo.
• Evitar la condensación en los cristales.