Sociedad y economía en el Paleolítico y Neolítico: pintura rupestre y cambios en la Península Ibérica
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1.1. Sociedad y economía en el Paleolítico y Neolítico. La pintura rupestre
Características socioeconómicas del Paleolítico (1.400.000 - 7.000 a.C.)
Los primeros homínidos de la Península vivieron hace más de un millón de años. Destacan yacimientos como Orce (Granada) y, sobre todo, Atapuerca (Burgos), donde se ha documentado una especie llamada Homo antecessor, que quizá sea el primero de origen europeo. Tanto los homínidos como, posteriormente, los Homo sapiens paleolíticos estaban organizados en pequeños grupos nómadas de cazadores-recolectores.
Del carroñeo del Paleolítico Inferior se pasó a la caza especializada en el Paleolítico Superior. Los útiles eran fundamentalmente de piedra (bifaces, etc.). No había diferencias sociales y la densidad de población era muy baja.
Cambios socioeconómicos durante el Neolítico (VI-III milenio a.C.)
La situación cambió en el VI milenio a.C. con la llegada a la costa mediterránea de pobladores procedentes del Próximo Oriente, que introdujeron en la Península la agricultura y la ganadería. Ambas actividades causaron importantes transformaciones socioeconómicas, la llamada «revolución neolítica»: la población se sedentariza y el trabajo se especializa; surgen nuevos útiles agrícolas (azadas, hoces y molinos de mano) y de almacenamiento y cocción de alimentos (cerámica), aumentando la producción; y, con el excedente, surgen el comercio (trueque) y las diferencias sociales.
Las principales culturas neolíticas peninsulares se localizan en el Mediterráneo: la cultura de la cerámica cardial (Cova de l'Or, Valencia) y la cultura de los sepulcros de fosa (Cataluña).
La pintura rupestre
La pintura rupestre tuvo, en muchos casos, una finalidad de tipo mágico. Sus principales manifestaciones fueron:
Pintura cantábrica (35.000-10.000 a.C.)
Se realizó durante el Paleolítico Superior en el interior de cuevas como Altamira (Cantabria). Esta pintura emplea la policromía y representa animales aislados de forma naturalista.
Pintura levantina (7.000-4.000 a.C.)
Se desarrolló en el Mesolítico y el Neolítico. Se localiza en abrigos rocosos como la Valltorta (Castellón). De estilo esquemático, representa escenas con figuras monocromas de animales y seres humanos (caza, rituales).