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¡Escribe tu teElhombre de Neandertal(Homo neanderthalensis, todavía reconocida por algunos investigadores comoHomo sapiens neanderthalensis) es unaespecieextintadelgéneroHomoque habitó enEuropa, Próximo Oriente, Oriente Medio yAsíaCentral, hace aproximadamente entre 230 000 y 40 000 años, durante el final delPleistocenomedio y casi todo el superior. Cuando tuvo lugar su descubrimiento, se le nombróHomo neanderthalensis, y fue clasificado como una especie distinta delHomo sapiens. No obstante, algunos autores lo consideran como una subespecie deHomo sapiens¹​, y se suele referir a dicha subespecie comoHomo sapiens neanderthalensis.²​

Los estudios paleogenéticos indican un origen común para el hombre moderno y el hombre de Neandertal, así como hibridaciones entre ambas variedades de homínido en, al menos, dos lugares y momentos diferentes: Próximo Oriente y Europa occidental. Anatómicamente, los neandertales eran más robustos que el humano moderno, con un tórax y cadera anchos y extremidades cortas. El cráneo se caracteriza por su doble arco superciliar, frente huidiza, la ausencia de mentón y una capacidad craneal media más grande que la de Homo sapiens sapiens. Los estudios anatómicos y genéticos señalán la posibilidad de que tuvieran un lenguaje articulado.

El tipo de herramientas líticas que se han encontrado, y a las que se les asocia, se adscriben a la denominada cultura Musteriense, carácterística del Paleolítico medio. En los últimos años de existencia de los neandertales, aparecen en el registro arqueológico herramientas diferentes que se incluyen en la cultura Châtelperroniense, que algunos autores atribuyen al Homo sapiens³​. Los neandertales eran omnívoros y explotaban una amplia variedad de alimentos pesqueros, mariscos, vegetales, etc.

Se desconocen las causas exactas de su extinción. Las hipótesis consideradas guardan relación con la expansión delHomo sapiensen Eurasia, así como por los cambios climáticos. Además, hay una teoría sobre una erupción volcánica, concretamente de losCampos Flégreos, pues investigaciones datan sobre una erupción hace 39 000 años aproximadamente.xto aquí!