Tapas de Escotilla: Funciones, Tipos, Estanqueidad y Mantenimiento

Resumen

Este documento explica las tapas de escotilla de los buques. Describe sus funciones, sus características de resistencia, seguridad y estanqueidad, y los tipos más comunes: rolling, piggy-back, stacking y lift-away. Incluye las barreras de estanqueidad, las pruebas para comprobarla y los defectos habituales. El estudiante aprenderá qué revisar y cuándo reemplazar las juntas.

Puntos clave

Las tapas abiertas dan acceso a bodegas y entrepuentes para la carga y la descarga. Las cerradas sellan la escotilla y protegen buque, tripulación y carga.
La estanqueidad se logra con barras de acero que comprimen juntas de goma.
Hay tres barreras de estanqueidad: el contacto acero-acero, el contacto barras-juntas, que es la barrera principal, y los canales de drenaje, que son la última barrera.
Hay que reemplazar las juntas cuando la deformación permanente alcance la mitad de la compresión de diseño. Por ejemplo, 5 mm para 10 mm.
Los tipos de tapas son rolling, piggy-back, stacking y lift-away.
Las pruebas de estanqueidad son la inspección visual, la inspección de la carga, la prueba con mangueras, la prueba de tiza y la prueba con solución jabonosa.

Ponte a prueba

Tapas de Escotilla

Funciones

Abiertas: Proporcionan acceso a bodegas y entrepuentes para carga y descarga.
Cerradas: Sellan la escotilla, asegurando la estanqueidad en cualquier condición, protegiendo buque, tripulación y carga.

Características

Resistencia: Soportan cargas en la bodega.
Estanqueidad: Impiden la entrada de agua en cualquier condición. Se logra con barras de acero que comprimen juntas de goma.
Seguridad: Operables en condiciones de asiento y escora especificadas. Asegurables en posición abierta. Disponen de medios para evitar deslizamientos.

Precauciones

Seguridad: Asegurar las escotillas después de abrirlas.
Carga/Descarga: Evitar taponamiento de drenajes. Cubrir carriles y canales de drenaje con lonas o plásticos.
Trincado: Limpiar juntas y barras de compresión antes de cerrar.
Mantenimiento: Engrase mensual, cambio de juntas dañadas, picado, pintado y cepillado según necesidad. Mantener repuestos mínimos.

Tipos de Tapas de Escotilla

Rolling (sobre ruedas): Panel único o doble con apertura lateral o longitudinal. Ruedas en pista a ambos lados de la brazola.
Piggy-back (a cuestas): Un panel se levanta para estibar otro debajo.
Stacking (apilable): Similar a piggy-back, pero con más de dos paneles.
Lift-away: Pontones levantados por grúa y estibados en cubierta o muelle.

Estanqueidad de las Escotillas

Barreras de Seguridad

Contacto acero-acero: Espacio limitado entre paneles y brazola.
Contacto barras-juntas: Barrera principal. Impide paso de agua que traspase el contacto acero-acero.
Canales de drenaje: Última barrera. Alrededor de la brazola y entre paneles. Generalmente sistema doble.

Compresión de Diseño

Reemplazar juntas cuando la deformación permanente alcance la mitad de la compresión de diseño (ej. 5mm para 10mm). De lo contrario, se compromete la estanqueidad, pudiendo fallar en condiciones dinámicas de mar.

Prueba de Estanqueidad

Inspección visual.
Inspección de la carga en la escotilla.
Prueba con mangueras: Bodegas vacías, tapas en posición (sin trincar). Chorro de agua a 1-1.5m de las juntas. Registrar pérdidas.
Prueba de tiza: Tiempo seco. Marcar con tiza barras de compresión y entre paneles. Cerrar y abrir escotillas. Verificar continuidad de la marca.
Prueba con solución jabonosa: Buques O/O y OBO con gas inerte. Aumentar presión de gas inerte, aplicar solución jabonosa en juntas y observar burbujas.

Problemas y Defectos Comunes

Desgaste zonas de contacto acero-acero.
Trincas.
Dispositivos de tope.
Juntas o frisas: Reemplazar por mal estado o deformación.
Barras de compresión.
Sistema de drenaje.
Paneles.
Sistema de apertura y cierre.
Cintas de sellado: Inconvenientes: golpes de mar, sellado incompleto, daño a la pintura, corrosión, taponamiento de drenajes. Su uso puede inducir a reclamos por falta de diligencia del armador/operador.

Preguntas frecuentes

¿Cuándo se deben reemplazar las juntas de una tapa de escotilla?

Cuando la deformación permanente alcance la mitad de la compresión de diseño. Si no se reemplazan, se compromete la estanqueidad, y la tapa puede fallar en condiciones dinámicas de mar.

¿Cómo se comprueba la estanqueidad de una escotilla?

Con una inspección visual, una inspección de la carga, una prueba con mangueras, una prueba de tiza o, en buques O/O y OBO con gas inerte, una prueba con solución jabonosa.