Tarjeta Gráfica: Componentes Esenciales y Funcionamiento para un Rendimiento Óptimo
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La Tarjeta Gráfica: Componentes Esenciales y Funcionamiento
¿Qué son las Tarjetas Gráficas?
Se conoce por tarjeta gráfica el componente del hardware de un ordenador que se encarga de generar la imagen que será mostrada por el monitor.
La tarjeta gráfica ha pasado de ser un mero interfaz entre el microprocesador y la pantalla, que se limitaba a traducir la información formada por una pantalla de 80x24 caracteres a una señal analógica compatible con el monitor, a tener que gestionar imágenes de resoluciones de 1024x768 píxeles o más con millones de posibles colores y frecuencias de refresco de más de 70 Hz.
Las tarjetas gráficas actuales tienen su propia CPU especializada en operaciones con gráficos, su propia memoria RAM (VRAM), que en capacidad se acerca o incluso puede superar la del sistema.
Componentes de la Tarjeta Gráfica
Tiene tres componentes principales:
- El chipset gráfico
- La memoria RAM (VRAM)
- El RAMDAC
El Chipset Gráfico
El chipset gráfico es el circuito integrado que desempeña las principales operaciones de la tarjeta gráfica.
Sufren problemas de calentamiento; la mayoría incorporan un disipador o un ventilador montado encima suyo.
Los principales fabricantes de chipsets son Intel, ATI, Matrox y NVIDIA.
La Memoria RAM (VRAM)
La tarjeta gráfica posee un área de memoria RAM propia donde almacena las imágenes a enviar al monitor. Esta área de memoria también es usada por el chipset gráfico para efectuar sus cálculos y operaciones.
Las actuales tarjetas gráficas tienen entre 128 MB y 1 GB de memoria RAM. La RAM de las tarjetas gráficas es del tipo SDRAM.
La Profundidad de Color
Es la cantidad de bits que tiene la información relativa al color de cada píxel.
Normalmente se usan profundidades de color de 8, 16, 24 o 32 bits.
La memoria ocupada por una imagen de 1024 x 768 píxeles y 16 bits de profundidad de color es la siguiente: 1024 x 768 x 16 = 12582912 bits = 1,5 MB
El RAMDAC
La misión del RAMDAC es convertir la información de la imagen que se encuentra en la memoria RAM de la tarjeta gráfica a señales analógicas que serán enviadas al monitor.
La capacidad del RAMDAC es la que determina la resolución, profundidad de color y frecuencia de refresco máximos que es capaz de soportar una tarjeta gráfica.
Por ejemplo, una resolución de 1024 x 768 y 32 bits de color ocupa 3 MB de RAM. Si queremos alcanzar una frecuencia de refresco de 85 Hz, el RAMDAC tendrá que ser capaz de leer 3 MB de RAM 85 veces por segundo. Es decir, el RAMDAC tiene que ser capaz de acceder a la memoria RAM a una velocidad de: 3 x 85 = 255 MB/s.