Tarjetas Gráficas: Tipos, Funcionamiento y Conceptos Clave

Tarjetas Gráficas

Definición y Partes Principales

Una tarjeta gráfica es un pequeño ordenador capaz de procesar, almacenar y mover información gráfica. Consta de tres partes principales:

1. VRAM (Memoria de Video): Es la memoria propia de la tarjeta gráfica. Almacena texturas, y a mayor memoria, mejor calidad de imagen y resolución de texturas. Las tarjetas gráficas integradas en la placa base no necesitan VRAM propia, ya que utilizan la RAM del ordenador.
2. Procesador Gráfico (GPU): Es el procesador dedicado a procesar gráficos, aligerando la carga del procesador central (CPU). Está optimizado para cálculos en coma flotante.
3. DAC (Conversor Analógico Digital): Convierte señales digitales en analógicas para la salida de video. La velocidad de refresco depende de la velocidad del DAC y de la VRAM, medida en MHz.

Clasificación de Tarjetas Gráficas

Dedicadas

Se encuentran en equipos de escritorio y se pueden adquirir o actualizar. Cuentan con su propia VRAM y son más rápidas, pero también más costosas.

Integradas

Son chips integrados en la placa base (generalmente en el chipset o puente norte). Vienen soldadas de fábrica y no se pueden cambiar.

Integradas en la CPU

La tarjeta gráfica y el procesador están integrados en un solo chip. No tienen VRAM propia y utilizan parte de la memoria RAM del sistema. Su ventaja principal es la alta velocidad de comunicación con el procesador y la RAM.

Funcionamiento de una Tarjeta Gráfica Integrada en el Procesador

Estas tarjetas están diseñadas para tareas comunes del ordenador. No tienen VRAM propia y utilizan parte de la RAM del sistema. Su ventaja principal es la alta velocidad de comunicación con el procesador y la RAM.

Conceptos Generales

Resolución

Es el número de píxeles horizontales por verticales que forman la imagen en pantalla (ancho x alto, por ejemplo, 1920x1080). Se mide en píxeles.

Paleta de Colores

Indica el número de colores que la tarjeta gráfica puede mostrar. Se puede expresar como:

• Número de colores posibles (16, 256, 65.536, etc.).
• True color: cantidad de bits para representar el color de un píxel.

Píxel

Es la unidad básica de una imagen digital. Las imágenes están formadas por miles o millones de píxeles.

Tasa de Refresco

Es el número de veces que la imagen en pantalla se actualiza por segundo, medida en Hz (hercios). Por ejemplo, 60 Hz significa que la pantalla muestra 60 imágenes por segundo.

Diferencias Clave

Tarjeta Gráfica Dedicada vs. Integrada en el Procesador

Las tarjetas gráficas dedicadas tienen su propia VRAM, son más rápidas y costosas. Las tarjetas integradas comparten la RAM del sistema, son más comunes en portátiles y ofrecen menor rendimiento gráfico.

Velocidad de Refresco vs. FPS

Los FPS (fotogramas por segundo) son la cantidad de imágenes que la GPU genera para mostrar en pantalla. La velocidad de refresco es la cantidad de veces que la pantalla puede mostrar una nueva imagen por segundo. Un monitor de 60 Hz muestra 60 imágenes por segundo, independientemente de los FPS generados por la GPU.