Teatro anterior a 1936

En esta época se concibe el teatro como espectáculo por lo que deben de tenerse en cuenta los gustos del público. Esto deriva en dos consecuencias: 1. En el plano ideológico hay pocas posibilidades 2. En el estético se deben seguir las formas tradicionales debido a las fuertes resistencias por parte del público. Por este motivo en el teatro del 1ºtercio de s.Xx hay dos frentes: 1. Teatro continuador del de finales de s.Xix (comedia burguesa, teatro en verso y teatro cómico) y teatro que pretende innovar, con nuevas técnicas y enfoques ideológicos (experiencias 98istas y nuevos impulsos renovadores de las vanguardias y el 27).

Jacinto Benavente: figura más representativa, su teatro se basa en la presentación de ambientes cotidianos , sin excesos. 1ª obra:El nido ajeno trata la situación opresiva de la mujer casada en la sociedad burguesa). Tuvo que elegir entre continuar con su carga crítica y ser rechazado por el público o aceptar los límites impuestos. Se decantó por la 2ª pero el tono satírico va atenuándose en sus obras: lo cursi, la noche del sábado y rosas de otoño. Tratan sobre las clases altas, su hipocresía y convencionalismos ya que al público burgués le gusta sentirse criticado y así lo hace él sin pasar los límites de lo tolerable (comedia de salón). Su obra más destacada es: Los intereses creados; Señora ama y La malquerida pertenecen al drama rural aunque no tienen lenguaje poético ni rural, esto no impidió su éxito.1912 elegido miembro de rae y 1922 premio nobel.

Teatro de Valle-Inclán, comedias bárbaras: romance de lobos, cara de plata...Ambiente rural gallego donde habitan personajes extraños y violentos encabezados por don Juan de Montenegro, hidalgo tiránico.Sus obras teatrales son consideradas teatro irrepresentable o novelas dialogadas, ya que era partidario de numerosos escenarios por lo que sus obras fueron condenadas a ser teatro para leer, lo que hizo que sus acotaciones fueran tan literarias como el diálogo. En 1920 Farsa italiana de la enamorada del rey (fábula sentimental y personajes presentados como marionetas grotescas), Farsa y licencia de la Reina Castiza (deformación de la corte isabelina con significación política),Divinas Palabras(drama violento ambientado en un mundo sórdido. En Luces de bohemia aparece la palabra esperpento, utilizada por el autor para designar la mezcla entre lo trágico y lo burlesco.

Tres esperpentos:Los cuernos de don Friolera, Las galas del difunto y Martes de carnaval.