Teatro Latino: Evolución y Diferencias entre Plauto y Terencio

Comedia y Tragedia en el Mundo Romano

La tragedia se caracteriza por un tono solemne y elevado, mientras que la comedia utiliza un lenguaje desenfadado, imita el habla de la calle y resulta procaz. Dentro de la comedia, es necesario distinguir entre la fabula palliata y la fabula togata.

Por su parte, la tragedia se subdivide en dos subgéneros:

• Fabula graeca.
• Fabula praetexta: esta ponía en escena episodios sobresalientes de la nacionalidad romana.

Solamente han llegado a nosotros las obras de Plauto y Terencio, además de las tragedias de Séneca.

Plauto: El Maestro de la Comedia Popular

Originario de Umbría, era de condición libre pero muy pobre. Su actividad teatral fue amplia. Escribió numerosas obras, de las cuales han llegado 21 a nosotros; se conservan, entre otras, Rudens y Anfitrión.

Su teatro es una obra de imitación: toma de la Comedia Nueva griega los temas y los personajes tradicionales. Sin embargo, sus comedias no tienen el interés psicológico ni el valor moral y artístico de sus modelos griegos. La trama es simple para que el pueblo la entienda, mezclando en un conjunto los rasgos griegos y romanos. Posee gran fuerza cómica; Plauto se recrea en la bufonada, pero tiene la virtud de deformar la realidad.

Terencio: La Elegancia de la Comedia Burguesa

Nacido en Cartago, vino a Roma como esclavo y recobró su libertad de manos de un senador que había visto en él aptitudes intelectuales. Después de haber recibido una excelente educación, se convirtió en el protegido de las más ilustres familias nobles. Nos han quedado seis obras, entre ellas La Andria y Hécira.

Terencio y la Comedia Griega

El tema de sus obras está tomado de Menandro por el procedimiento de la contaminatio; sus piezas presentan el tema ordinario de la Comedia Nueva de los griegos.

Comparativa: Plauto frente a Terencio

Comparándolos con Plauto, se observa mejor la originalidad de su obra:

1. De la comedia bufonesca de Plauto, Terencio hace una comedia psicológica.
2. De una comedia popular, Terencio hace una comedia burguesa.
3. De una comedia cómica, Terencio hace una comedia sentimental y moralizante.

El Éxito de Terencio

Acostumbrado al teatro de Plauto, el pueblo concedió un éxito relativo a las obras de Terencio. El autor tuvo que defenderse del ataque de los críticos que le echaban en cara el proceso de la contaminatio. No obstante, siempre se ha celebrado en él la delicadeza en el tratamiento de los personajes.