El Teatro Romano: Orígenes, Géneros y Legado Dramático en la Antigüedad

Orígenes del Teatro Romano: Influencia Griega y Desarrollo

Contexto Histórico y Primeras Adaptaciones

El teatro romano se origina alrededor del 240 a.C., cuando los Ludi Romani, festividades públicas romanas, comienzan a incluir el drama griego. Estas obras eran traducidas y adaptadas por figuras como Livio Andrónico. Este período, el siglo III a.C., marca el inicio del trasvase cultural de Grecia a Roma, sentando las bases para el desarrollo del teatro latino.

Precedentes del Drama Romano

Formas Escénicas Primitivas

Antes de la consolidación del drama griego en Roma, existían diversas formas de entretenimiento popular que sirvieron de precedente:

• Los Cantos Fesceninos: Composiciones rústicas y burlescas, a menudo improvisadas.
• La Farsa de Tarento: Espectáculos cómicos de origen griego, populares en el sur de Italia.
• El Mimo: Representaciones cortas que imitaban escenas de la vida real, a menudo con un carácter satírico.
• La Fábula Atelana: Una farsa popular originaria de Atella (Campania), caracterizada por bromas y el uso de máscaras fijas para sus personajes estereotipados.

Elementos Formales de las Representaciones Teatrales Romanas

Escenografía y Público

Al principio, las representaciones eran escasas a lo largo del año. La scaena era una especie de estadio de madera donde el público veía la obra de pie. Tiempo después, a imitación de los griegos, surgieron los escenarios de piedra. Los romanos, sin embargo, innovaron con elementos como el telón y el velarium (un toldo gigante que protegía al público del sol).

El acceso a las obras era gratuito para todos. El público solía traer su propia comida y mostraba su descontento con pataleos, pitidos, etc. Era un ambiente bullicioso y alegre, muy diferente a la solemnidad del teatro griego.

Actores y Caracterización

Todos los actores, excepto los mimos, eran hombres. Su estatus social no era muy bueno, a menudo considerados infames. Los accesorios que llevaban caracterizaban al personaje:

• El viejo: peluca blanca o calvo.
• Los jóvenes: cabello rubio u oscuro.
• Los esclavos: pelirrojo.

Los colores vivos se usaban para los jóvenes, mientras que los apagados eran para los viejos, ayudando a la audiencia a identificar rápidamente a los personajes.

Géneros Dramáticos Romanos

En el teatro romano, se hablaba de fábula para referirse a cualquier obra dramática en verso. La diferenciación entre géneros se basaba principalmente en la vestimenta de los actores y el origen del tema:

La Fábula: Clasificación por Vestimenta

• Fábula Cothurnata (Tragedia Griega)

  Tragedia de tema griego, en alusión a los coturnos, el calzado de plataforma que usaban los actores griegos para parecer más altos.

• Fábula Praetexta (Tragedia Romana)

  Tragedia de tema romano, con alusión a la toga praetexta, una toga con borde púrpura usada por magistrados y jóvenes nobles romanos.

• Fábula Palliata (Comedia Griega)

  Comedia de tema griego, alude al pallium, un manto griego que vestían los actores.

• Fábula Togata (Comedia Romana)

  Comedia de tema romano, alude a la toga, la vestimenta típica de los ciudadanos romanos.

La comedia romana, especialmente la de tema romano, no llegó a consolidarse del todo; el público romano a menudo prefería espectáculos más sangrientos y directos.

La Tragedia Romana

Características y Estilo

La tragedia romana representaba dramáticamente asuntos terribles con un lenguaje formal, donde los personajes a menudo luchaban sin éxito contra su destino. Su rasgo característico es la fiel adaptación de los modelos griegos. Sin embargo, el estilo no era naturalista, ya que a los romanos les gustaba el melodramatismo, la representación de vicios y la violencia explícita.

Lucio Anneo Séneca: El Gran Trágico Romano

El principal escritor romano de tragedias fue Lucio Anneo Séneca (4 a.C. - 65 d.C.). Tras una separación amistosa con el emperador Nerón, Séneca abandonó la corte. Sin embargo, Nerón, más tarde, ordenó a Séneca que se suicidara, y este obedeció.

La intención de Séneca en sus tragedias es profundamente moral, explorando temas como la ira, la venganza y el destino. Ejemplos notables incluyen Medea y Fedra. La tragedia de Séneca se caracteriza por el sufrimiento extremo y un choque moral. Es importante destacar que sus obras no fueron escritas para ser representadas ante el público, sino principalmente para ser leídas o recitadas en círculos privados.

La Comedia Romana

Características y Propósito

La comedia romana mostraba situaciones humanas de la vida cotidiana o político-social, con una finalidad crítica y burlesca. Estuvo también fuertemente influida por los modelos griegos, especialmente la Comedia Nueva.

Plauto: Maestro de la Comedia Palliata

Tito Maccio Plauto (c. 254 a.C. - 184 a.C.) llegó joven a Roma y, tras ganar dinero con el teatro, lo perdió en el comercio. Se le atribuyen numerosas obras, como Anfitrión o Aulularia (La olla). Se dedicó principalmente a la fábula palliata, adaptando el drama griego al gusto romano.

Su fin principal era divertir, a menudo con obscenidad o sátira política. Sus personajes eran estereotipos recurrentes: jóvenes enamorados, esclavos astutos, soldados fanfarrones, parásitos, etc. Se le reconoce un gran mérito por la riqueza expresiva de su lenguaje, lleno de juegos de palabras, neologismos y un ritmo ágil. Los asuntos de sus obras los encontraba principalmente en la Comedia Nueva griega, abordando una variedad temática que incluía la mitología, la avaricia y la moralidad.