Técnicas de Protección contra la Corrosión: Galvanizado, Estañado y Pasivadores

Protección de Metales: Galvanizado y Estañado

Galvanizado

El galvanizado es el recubrimiento del acero con cinc. El hierro es catódico respecto al cinc; por lo tanto, quedará protegido aunque se produzca un poro o fisura en la capa protectora, pero a costa del cinc, que sufrirá la corrosión. Se emplea para el recubrimiento de:

• Chapas acanaladas.
• Protección de alambres de hierro.
• Utensilios de cocina.
• Tuberías de agua, entre otros.

Estañado

Es un procedimiento de recubrimiento de los metales por inmersión en un baño de estaño fundido. El estaño se aplica principalmente para la fabricación de hojalata.

El estaño es catódico con respecto al acero y, por tanto, en los poros o fisuras del recubrimiento se producirá una corrosión del metal base más intensa que si estuviese el metal desnudo. Sin embargo, en las conservas de frutas, los jugos cambian la polaridad y el acero resulta catódico, por lo que se pierden pocos botes de conserva por corrosión. El recubrimiento de estaño se emplea también para proteger:

• Utensilios de cocina.
• Tuberías de agua de cobre.
• Tubos de condensadores de latón.

Tratamientos de Imprimación y Pasivación

Imprimación por Minio

Se deben aplicar dos capas sobre una imprimación previa en el metal de un pigmento pasivador antes de un pintado final con fines decorativos. Esta imprimación detiene la corrosión aunque se produzca algún poro en la capa de pintura que llegue hasta el metal base. Cabe destacar que las pinturas al aceite no son anticorrosivas y solo impermeabilizan.

Pasivadores

En algunos metales se forma una película en su superficie que detiene la corrosión; se dice que estos metales tienen pasividad natural. También se puede conseguir la pasividad tratando los metales. Los pasivadores más empleados son el minio y el cromato de cinc:

• Minio: Es óxido de plomo y es el más utilizado.
• Cromato de cinc: Transforma los iones ferrosos generados en el agua en férricos, produciendo una capa bastante insoluble.

La diferencia entre un pasivador como el minio y una pintura antioxidante es que, si se hace una raya en la pintura, el metal resulta atacado; pero si la raya se hace en una capa de minio, no se produce ninguna corrosión.