¿Para qué sirven las cápsulas de las botellas?

Actualmente se emplean principalmente por razones estéticas, aunque su aplicación original era asegurar el contenido y proteger el corcho.

¿Por qué se dejaron de usar las cápsulas de plomo?

Fueron prohibidas debido al efecto contaminante de este material y sustituidas por cápsulas de estaño.

¿Cuál es el inconveniente de las cápsulas de aluminio?

Aunque tienen propiedades similares a las de estaño y un precio más bajo, pueden producir cortes en las manos al abrir la botella, por lo que han caído en desuso.

Encapsulado de botellas: tipos de cápsulas, materiales y procesos

Resumen

El texto explica el encapsulado de botellas, su función actual sobre todo estética y de protección del corcho, y el proceso de adaptación de la cápsula al cuello. Describe los tipos de cápsulas metálicas (estaño, aluminio y antiguamente plomo) y de plástico (retráctiles y de material complejo), con sus ventajas, inconvenientes y factores técnicos de aplicación.

Puntos clave

El encapsulado tuvo origen en el recubrimiento con laca de sellar, que garantizaba la autenticidad del vino; hoy se usa principalmente por razones estéticas.
Las cápsulas se clasifican en metálicas (estaño, aluminio, antiguamente plomo) y plásticas.
Las cápsulas de plomo fueron prohibidas por su efecto contaminante y sustituidas por las de estaño.
Las cápsulas de estaño son de mayor calidad pero más caras; las de aluminio son más baratas pero pueden causar cortes al abrir la botella.
Las cápsulas de estaño se adaptan al cuello con un plisador de rulinas; el rendimiento máximo indicado es de 900 botellas/hora por cabezal.
Las cápsulas retráctiles se adaptan mediante calor, con un encapsulador individual o un túnel retráctil, y las de material complejo (plástico con capa de aluminio) tienen un coste inferior al de las de estaño.

Ponte a prueba

El Encapsulado de Botellas: Tecnología y Tipos

1. Introducción al Encapsulado de Botellas

Como complemento estético y funcional en la cabeza de las botellas, las cápsulas se han consolidado como un elemento crucial en su presentación. Su aplicación principal es asegurar el contenido y proteger el corcho.

El antecesor de las cápsulas fue, hace siglos, el recubrimiento con laca de sellar, que incluía el sello impreso de la empresa. Este método garantizaba la autenticidad del vino contenido en la botella. Sin embargo, el sellado tradicional de botellas ha caído en desuso desde hace muchos años.

Actualmente, las cápsulas se emplean principalmente por razones estéticas. El proceso de encapsulado se realiza a máquina, adaptando el material, el color y la longitud de las cápsulas al tipo de vino, la etiqueta y la forma específica de la botella. Los tipos más comunes son las cápsulas metálicas y plásticas.

2. Tipos de Cápsulas para Botellas

Como ya se ha mencionado, las cápsulas utilizadas son principalmente metálicas y plásticas. Las metálicas se emplean con mayor frecuencia en vinos de calidad, mientras que las plásticas están dirigidas principalmente a los vinos más comunes.

2.1. Cápsulas Metálicas

Dentro de las cápsulas metálicas, se utilizan principalmente las de estaño y las de aluminio. Hasta hace unos años, se empleaban cápsulas de plomo, pero fueron prohibidas debido al efecto contaminante de este material, siendo sustituidas por las de estaño.

Las cápsulas de estaño son las de mayor calidad disponibles en el mercado actual, aunque su elevado precio representa su principal inconveniente. Existen en diferentes micras de espesor, y su coste varía en función del grosor, la longitud (cantidad de material) y la decoración (número de tintas y relieves). Se suministran en pilas con un número determinado de piezas, listas para su distribución automática. La adaptación al cuello de la botella se realiza mediante un plisador de rulinas, que desciende ejerciendo presión sobre el exterior del cuello de la botella, mientras las rulinas giran, siendo estas las responsables del estiramiento del material.

Para lograr una presentación óptima, es fundamental considerar los siguientes aspectos:

El diámetro de la cápsula debe ser el adecuado para el tipo de botella utilizada.
El material de fabricación de las rulinas debe ser el apropiado para el tipo de cápsula.
La velocidad de giro de las rulinas debe ser adecuada para el tipo de cápsula. Generalmente, para cápsulas de estaño se emplean velocidades más bajas que para las cápsulas de material complejo.
El tiempo de plisado debe ser el adecuado, sin exceder el rendimiento máximo de la máquina, que suele ser de 900 botellas/hora por cabezal.

Otro tipo de cápsula metálica es la de aluminio, con propiedades similares a las de estaño, aunque con un precio considerablemente más bajo. Sin embargo, estas cápsulas han caído en desuso debido al inconveniente de que pueden producir cortes en las manos al abrir la botella.

2.2. Cápsulas de Plástico

Las cápsulas de plástico retráctiles permiten un mayor rendimiento horario de las máquinas, ya que su adaptación al cuello de la botella es más sencilla. Se suministran, al igual que otras cápsulas, en pilas adecuadas para su dispensación automática. La adaptación al cuello se realiza mediante calor, ya sea a través de un encapsulador individual para pequeñas producciones o un túnel retráctil para mayores rendimientos. Para obtener resultados óptimos, es crucial considerar dos aspectos importantes:

La temperatura del cabezal debe ser la adecuada para el tipo de plástico y su espesor.
El tiempo de exposición de la cápsula a la temperatura seleccionada debe ser el apropiado.

Recientemente, han surgido las cápsulas de material complejo, que consisten en una estructura tipo sándwich con un interior de plástico recubierto exterior e interiormente por una capa de aluminio. Ofrecen una excelente presentación y su coste es significativamente inferior al de las cápsulas de estaño, lo que les permite ganar una creciente cuota de mercado. Su adaptación al cuello de la botella es similar a la de las cápsulas metálicas, aunque generalmente requieren una mayor velocidad de giro de las rulinas.