Tectónica global: ideas básicas sobre placas litosféricas, volcanes y terremotos

Tectónica global: ideas básicas, volcanes y terremotos en las placas litosféricas

4. Ideas básicas de la tectónica global

Conceptos fundamentales:

• La litosfera se encuentra dividida en un conjunto de fragmentos rígidos denominados placas litosféricas.
• Los límites de las placas son de tres tipos: dorsales, zonas de subducción y fallas transformantes.
• Las placas litosféricas se desplazan sobre los materiales dúctiles del manto sublitosférico.
• Los desplazamientos de las placas litosféricas son causados por la energía térmica del interior terrestre y por la gravedad.
• La litosfera oceánica se renueva continuamente, mientras que la litosfera continental tiene un carácter más permanente.
• A lo largo de la historia, la Tierra ha cambiado la posición, forma, tamaño y número de las placas litosféricas.

5. ¿Por qué hay volcanes en las dorsales, en las zonas de subducción y en el interior de las placas?

• Dorsales: Porque la presión es menor y la litosfera es muy delgada; estas condiciones facilitan la fusión de las rocas y así se forma el magma.
• Zonas de subducción: Debido a la fuerte fricción que genera calor y porque la litosfera oceánica contiene abundante agua, lo que rebaja el punto de fusión de las rocas; de este modo se forma el magma.
• Interior de las placas: Por los puntos calientes, que son la manifestación en la superficie de un penacho térmico.

6. ¿Por qué se originan los terremotos?

Los movimientos de las placas litosféricas someten a las rocas a esfuerzos; la tensión se concentra y llega un momento en el que las rocas se fracturan, moviéndose un bloque con respecto a otro. La liberación de la energía acumulada genera un terremoto.

3. ¿A qué se debe el movimiento de las placas litosféricas?

• Energía térmica del interior terrestre: provoca que el manto esté agitado por procesos de convección.
• Energía gravitatoria: activa el movimiento de las placas mediante dos mecanismos complementarios: deslizamiento de la dorsal y tirón subductivo.

1. Nombra y explica los 3 tipos de placas litosféricas

Tipos principales:

Dorsales oceánicas

Generan nueva litosfera oceánica. Presentan una intensa actividad magmática; también hay actividad sísmica y el flujo térmico es elevado. Generalmente son submarinas.

Zonas de subducción

En ellas se destruye litosfera. Hay terremotos y volcanes, es decir, actividad tanto sísmica como volcánica. Están situadas junto a las grandes fosas oceánicas.

Fallas transformantes

En estas zonas no se crea ni se destruye litosfera. Predomina la actividad sísmica importante, pero no hay actividad volcánica. Cortan a las dorsales y, a veces, conectan zonas de subducción.