¿Qué tipo de litosfera puede subducirse en el manto?

Solo la litosfera oceánica puede subducirse profundamente, ya que la litosfera continental es demasiado ligera. Por eso las zonas de subducción implican la desaparición de placa oceánica bajo otra placa.

¿Qué son los smokers?

Son chimeneas hidrotermales que expulsan gases a unos 350 ºC ricos en minerales. Estos minerales precipitan al entrar en contacto con el agua fría del océano.

Tectónica de placas: dorsales, fallas transformantes y zonas de subducción

Resumen

El documento describe los procesos de la tectónica de placas en el fondo oceánico: la formación de corteza oceánica en las dorsales, la estructura por capas de esa corteza y los fenómenos asociados como los smokers. También explica las fallas transformantes y las zonas de fractura, las transformantes continentales y las zonas de subducción con sus tipos de zonas convergentes.

Puntos clave

La corteza oceánica se genera cuando la astenosfera asciende a la superficie y sufre fusión parcial a partir de unos 75 km de profundidad.
La corteza oceánica se compone, de arriba abajo, de sedimentos pelágicos, lavas almohadilladas, enjambre de diques y gabros (incluidos los bandeados), sobre las peridotitas del manto.
A medida que se aleja de la dorsal, la corteza oceánica se enfría, sufre subsidencia y forma llanuras abisales.
Los smokers son chimeneas que expulsan gases a unos 350 ºC ricos en minerales que precipitan al contactar con el agua fría.
Las zonas de fractura unen corteza oceánica de distinta edad, por lo que se hunden con velocidades distintas.
En las zonas de subducción solo la litosfera oceánica puede hundirse profundamente en el manto, porque la continental es demasiado ligera.
Las zonas convergentes se clasifican en arcos de islas (ensiálicos y ensimáticos), márgenes continentales activos y zonas de colisión.

Ponte a prueba

Tectónica de Placas

Dorsales Oceánicas

La posición medio-oceánica de las dorsales se respeta solo si no hay subducción en los bordes de los océanos.

Una dorsal rápida será más ancha que una lenta. El valle central solo se encuentra en dorsales lentas.

El perfil batimétrico es distinto según la forma de la cámara magmática. La presencia de ese magma debería producir anomalía gravimétrica negativa, pero no es el caso debido a la presión vertical que ejerce la astenosfera desde abajo. Es el motor que genera el movimiento horizontal de las placas.

A medida que la corteza oceánica nueva se aleja de la dorsal, se va enfriando, sufre subsidencia y forma llanuras abisales.

Generación de Corteza Oceánica

Se genera a partir de la astenosfera cuando esta sube a la superficie, generando el levantamiento que se observa en la batimetría de las dorsales. Se produce por fusión parcial a partir de unos 75km de profundidad. El fluido alimenta la cámara magmática mientras que las rocas residuales son formadas por lherzolitas. A medida que sube, la astenosfera se empobrece en Ca y Al por fusión parcial y generación de basaltos.

Capas de la Corteza Oceánica

Sedimentos pelágicos
Lavas almohadilladas
Enjambre de diques
Gabros
Gabros bandeados

Debajo de la corteza se encuentran las peridotitas del manto.

Smokers

Chimeneas que expulsan gases a 350ºC ricos en minerales que precipitan al contactar con el agua fría.

Fallas Transformantes

Las más comunes son las oceánicas (R-R).

Zonas de Fractura

No separan dos placas, sino corteza oceánica de distinta edad, por lo que sufren subsidencia con velocidades distintas.

Si hay extensión: se puede producir la intrusión de rocas volcánicas.
Compresión: pueden generarse fallas inversas.

El enfriamiento diferencial de la corteza oceánica hace que varíe también su densidad.

Transformantes Continentales

Son mucho más complejas que sus homólogas oceánicas. Reflejan la reología variable de la corteza y la existencia de zonas de debilidad preexistentes.

Cuenca pull-apart: se desarrolla sobre una zona de falla con geometría sinuosa. Los rombos son su forma típica.
Zona en transpresión: formación de sistema de cabalgamientos con movimientos oblicuos.
Zona de transtensión: valle limitado por fallas normales con movimientos oblicuos.

Zonas de Subducción

Donde dos placas convergen y una de las dos desaparece debajo de la otra. Solo la litosfera oceánica es capaz de subducirse profundamente en el manto ya que la continental es demasiado ligera. Son importantes para la dinámica terrestre:

Pueden actuar de fuerza motora.
La interacción entre la placa subducida y la astenosfera genera unos fundidos que nutren el vulcanismo típico de los arcos volcánicos y de los márgenes activos. Este último genera una acreción de los continentes.

4 Tipos de Zonas Convergentes

2 tipos de arcos de islas (ensiálico y ensimático)
Margen continental activo
Zona de colisión