Tejido Glandular: Estructura, Función y Clasificación en Biología

El Tejido Glandular: Propiedades y Proceso de Secreción

El tejido glandular está constituido por una o más células epiteliales y tiene como propiedad fundamental la secreción. Estas células captan pequeñas moléculas de la sangre y las transforman, mediante mecanismos intracelulares, en productos más complejos que son liberados. El proceso de secreción comprende cuatro fases:

1. Fase de asimilación: La célula extrae del medio interno los elementos necesarios para la síntesis.
2. Fase de síntesis: Elaboración de un producto.
3. Fase de almacenamiento: La célula almacena el producto de secreción, aumentando su concentración.
4. Fase de excreción: La célula expulsa el producto elaborado.

La célula glandular elabora y excreta productos útiles y necesarios para el organismo, que desempeñan diversas funciones, como: protección (ej. moco gástrico), digestión (ej. enzimas digestivas) y regulación de otras funciones corporales (ej. hormonas).

Origen del Epitelio Glandular

Los epitelios glandulares se diferencian a partir de un epitelio de revestimiento. Este epitelio prolifera y se invagina hacia el tejido conectivo subyacente, dando origen a un cordón celular macizo. Este cordón puede evolucionar de dos maneras, dando lugar a las glándulas endocrinas y exocrinas.

Clasificación del Tejido Epitelial Glandular

El tejido epitelial glandular se clasifica en tres grandes grupos:

Glándulas Exocrinas

Cuando las células secretoras vierten su producto de secreción (ej. enzimas) en la superficie externa a través de conductos. Estos conductos pueden conducir el producto de manera inalterada o pueden modificar la secreción, concentrándola o añadiéndole otras sustancias. Ejemplos: glándulas sudoríparas, sebáceas, mamarias, digestivas o respiratorias.

Glándulas Endocrinas

Su producto de secreción (ej. hormonas) se vierte al medio interno (sangre o linfa), la cual lo transporta hacia su sitio de acción (célula blanco). Ejemplos: hipófisis, tiroides, suprarrenales.

Glándulas Anficrinas

Estas glándulas poseen células secretoras exocrinas y endocrinas. Ejemplos: páncreas, hígado, glándulas gástricas, etc.

Una glándula puede ser anficrina de dos maneras:

1. Glándulas constituidas por células que poseen ambas funciones: exocrina y endocrina.
2. Glándulas constituidas por una doble población celular: unas con función endocrina y otras con función exocrina.

Glándulas Exocrinas

Organización Histológica

Las glándulas exocrinas están formadas por el parénquima y el estroma.

El Parénquima

Está constituido por el sistema de conductos excretores y los adenómeros. Los conductos excretores transportan el producto de secreción de las células glandulares hasta la superficie interna o externa del cuerpo. El conducto excretor principal se divide, originando los conductos interlobulares y, a su vez, los interlobulillares.

El Estroma

Está constituido por una cápsula de tejido conectivo que rodea a la glándula. Su función es de sostén y de transporte de los vasos sanguíneos y las fibras nerviosas hacia las glándulas.

Organización Estructural de las Glándulas Exocrinas

Ejemplo: Glándulas salivales (parótida, submaxilar y sublingual).

1. Cápsula (de tejido conectivo): Rodea a la glándula.
2. Tabiques o septos (de tejido conectivo): Dividen a la glándula en lóbulos y lobulillos.
3. Conductos excretores: Incluyen los interlobulares, interlobulillares e intralobulillares.
   • a. Estriados o secretorios
   • b. Intercalares
4. Unidades secretoras o adenómeros.

Clasificación de las Glándulas Exocrinas

Según su Número de Células: Unicelulares y Multicelulares

Glándulas Unicelulares

Están constituidas por una sola célula glandular y se encuentran diseminadas entre las otras células de un epitelio de revestimiento. Ejemplo: Célula caliciforme. Esta presenta forma de copa o cáliz, con la base estrecha y la parte apical dilatada; el núcleo está situado en la parte basal de la célula.

Glándulas Multicelulares

Están constituidas por dos o más células glandulares que forman conglomerados celulares y órganos bien definidos. La forma más simple se denomina superficie epitelial secretora, como es el caso del epitelio superficial del estómago.