Tejidos Cartilaginoso y Óseo: Estructura, Tipos y Funciones

Tejido Cartilaginoso

Es un tipo de tejido conectivo altamente especializado, formado por células condrógenas (condrocitos), fibras de colágeno, elastina y matriz extracelular. Es un tejido que no posee vasos sanguíneos, nervios ni vasos linfáticos (es avascular y no inervado). El tejido cartilaginoso está presente en el esqueleto de lampreas y condrictios, así como en los fetos de vertebrados. En vertebrados adultos, forma parte de las articulaciones, tráquea, oído externo y discos intervertebrales. La matriz extracelular es sólida y firme, pero elástica, con fibras de colágeno que la refuerzan y una sustancia fundamental muy viscosa.

Funciones del Tejido Cartilaginoso

• Cubrir las terminaciones óseas articulares.
• Proteger contra golpes y caídas (amortiguación).
• Reducir la fricción y el rozamiento en las articulaciones.
• Proporcionar sostén a diversas estructuras.
• Formar un armazón flexible y resistente.

Tipos de Tejido Cartilaginoso

Tejido Cartilaginoso Hialino

Es el más abundante del cuerpo y está formado principalmente por fibrillas de colágeno tipo II. Es avascular, nutriéndose por difusión desde el líquido sinovial en las articulaciones o del pericondrio en otras localizaciones. Forma parte de las superficies articulares, esqueleto nasal, tráquea, laringe, cartílagos costales, y constituye gran parte del esqueleto del feto y de los peces elasmobranquios. Con la edad y el sobreuso, el cartílago hialino se puede desgastar, pudiendo llegar a producirse artrosis (la degradación de una articulación).

Tejido Cartilaginoso Fibroso (Fibrocartílago)

Es una forma de transición entre el tejido conectivo denso y el cartílago hialino. Contiene abundantes fibras de colágeno tipo I, además de colágeno tipo II. Se encuentra en los discos intervertebrales, bordes articulares (labrum), discos articulares (meniscos), sínfisis del pubis, así como en las zonas de inserción de ligamentos y tendones en el hueso.

Tejido Cartilaginoso Elástico

Está formado por colágeno de tipo II y una abundante red de fibras elásticas. Presenta mayor elasticidad y flexibilidad que el cartílago hialino. Su principal diferencia con este último es que la matriz presenta un entretejido denso de finas fibras elásticas que son basófilas (se tiñen con colorantes básicos). Está presente en la epiglotis, laringe (algunos cartílagos) y el pabellón auricular (oído externo).

Tejido Óseo

El tejido óseo es un tipo especializado de tejido conectivo, constituyente principal de los huesos en los vertebrados. El tejido óseo está compuesto por células y componentes extracelulares calcificados que forman la matriz ósea. Se caracteriza por su rigidez y su gran resistencia tanto a la tracción como a la compresión.

La matriz extracelular está mineralizada, es decir, contiene sales de calcio y fosfato, principalmente en forma de cristales de hidroxiapatita [Ca₁₀(PO₄)₆(OH)₂]. El hueso actúa como un importante reservorio de calcio y fosfato, que se pueden movilizar desde la matriz ósea hacia la sangre cuando el organismo los necesita, contribuyendo así a la homeostasis (regulación) de los niveles de calcio sanguíneo.

Tipos de Células Óseas

• Células Osteoprogenitoras: Células madre que pueden diferenciarse en osteoblastos (o condroblastos bajo ciertas condiciones).
• Osteoblastos: Células responsables de la síntesis de los componentes orgánicos de la matriz ósea (osteoide) y de su posterior mineralización. Participan activamente en el crecimiento y la reparación del hueso.
• Osteocitos: Son osteoblastos maduros que han quedado atrapados dentro de la matriz ósea que ellos mismos produjeron. Se alojan en lagunas y se comunican entre sí a través de canalículos. Mantienen la matriz ósea y detectan tensiones mecánicas.
• Osteoclastos: Células multinucleadas grandes, derivadas de progenitores hematopoyéticos (linaje monocito-macrófago), responsables de la degradación y reabsorción del tejido óseo.

Tipos de Hueso según la Estructura Macroscópica

Hueso Esponjoso (o Trabecular)

Está constituido por una red tridimensional de láminas y espículas óseas delgadas y entrecruzadas llamadas trabéculas. Tiene forma de red y los espacios entre las trabéculas están ocupados por la médula ósea (roja o amarilla). Se encuentra principalmente en el interior de los huesos, especialmente en las epífisis de los huesos largos y en el centro de los huesos planos y cortos. Está recubierto externamente por hueso compacto.

Hueso Compacto (o Cortical)

Forma la capa externa, densa y sólida de los huesos. Sus componentes están muy fusionados, formando estructuras cilíndricas llamadas osteonas o sistemas de Havers. Es lo que le da el aspecto duro y uniforme al hueso. Es especialmente abundante en la diáfisis (cuerpo) de los huesos largos, como el fémur y el húmero, proporcionando resistencia mecánica.