Televisión: descomposición de la imagen, sincronismo y exploración entrelazada

1. Descomposición de la imagen

Una imagen llega a nuestros ojos de forma instantánea, proporcionándonos toda la información en paralelo. Como los sistemas de transmisión de radiofrecuencia no pueden enviar toda la información contenida en una imagen al mismo tiempo, se descompone esta imagen en elementos básicos que, agrupados secuencialmente, nos permiten recomponer en el receptor la escena original.

Las cámaras de televisión aplican, para la descomposición de la imagen, sistemas de exploración basados en barridos del campo de visión, de una manera similar al método utilizado al leer las páginas de un libro. Para comenzar, se divide el cuadro en líneas horizontales; cada una de esas líneas está formada por puntos. Todos estos elementos básicos presentan tres parámetros fundamentales:

Parámetros fundamentales

• Luminosidad: brillo que presenta el punto.
• Matiz: color o tono que contiene dicho punto.
• Saturación: cantidad de color del punto.

El barrido de la pantalla se efectúa empezando por la línea superior, de izquierda a derecha. Cuando el sistema de exploración llega al final de la última línea, se dispone de la información completa que conforma la imagen.

El sincronismo de línea hace posible la correcta ubicación de los datos en el eje horizontal, ya que cada uno de ellos marca el inicio de una nueva línea. El sincronismo vertical sirve a los receptores para determinar el momento exacto del inicio del grupo de líneas que integran la exploración de la pantalla.

2. Exploración entrelazada, cuadro y campo

En la exploración entrelazada, las cámaras realizan un primer barrido, obteniendo información de una de cada dos líneas de la imagen, y la emiten para que el receptor la visualice. A continuación se efectúa un segundo barrido del resto de las líneas, con lo que queda completada la imagen original.

Así, en la pantalla se representan cincuenta imágenes incompletas por segundo, en lugar de las veinticinco del sistema básico. De esta forma se obtiene una mayor sensación de estabilidad visual.

La imagen completa se denomina cuadro, que se divide en dos semiimágenes llamadas campos. Como se emiten veinticinco cuadros por segundo, cada uno de ellos tendrá un periodo de 40 ms. Cada campo tiene 312 líneas «y media».

Conceptos clave

• Cuadro: imagen completa compuesta por los dos campos.
• Campo: semiimagen formada por la mitad de las líneas del cuadro.
• Exploración entrelazada: técnica que intercalando dos barridos incrementa la frecuencia de actualización visual aparente.

Nota: El conocimiento de estos conceptos es fundamental para comprender cómo se transmite y reconstruye la imagen en sistemas de televisión y vídeo.