Teoría de la Gestalt: Fundamentos, Leyes y Percepción Psicológica
La Teoría de la Gestalt: Fundamentos y Orígenes
La Teoría de la Gestalt, también llamada la teoría de la forma, surge como una postura opuesta al elementalismo de la psicología tradicional. Esta corriente sostiene que «el todo es más que la suma de las partes» y se constituye como un antecedente del estructuralismo moderno.
En la teoría de la Gestalt, no existen causas elementales que actúen por sí mismas de forma independiente; por el contrario, los fenómenos son emergentes de una estructura total. Esta disciplina se ocupa de estudiar los comportamientos utilizando como métodos principales la introspección y la observación.
Sus orígenes
Un importante precursor fue el psicólogo alemán Christian von Ehrenfels, quien planteó sus ideas en un trabajo sobre las «cualidades de la forma» en el año 1890. Esto llevó a postular que el todo es algo más y distinto que la suma de las partes, aunque dicha teoría no tuvo repercusión en su momento.
Posteriormente, en 1912, Max Wertheimer publicó el libro «Estudios experimentales sobre la visión de los movimientos», que representa el nacimiento de la teoría de la Gestalt como tal. Otros destacados representantes de esta escuela fueron Wolfgang Köhler y Kurt Koffka. Ellos propusieron una psicología que, sin descartar lo experimental, destacase el todo como unidad significativa bajo el lema: «El todo es más que la suma de las partes».
Aportes de Köhler: El aprendizaje por reestructuración
La base sobre la cual se desarrolló la teoría gestáltica son los experimentos que realizó el psicólogo Wolfgang Köhler con monos sometidos a pruebas para resolver dificultades. El problema planteado al animal consistía en cómo llegar hasta el alimento. Al acercarle elementos nuevos en una situación donde estuvieran perceptiblemente relacionados con el objeto buscado, los animales respondían inmediatamente, encarnando la situación. Las conclusiones de Köhler fueron que los problemas se resuelven mediante una especie de reestructuración cognitiva.
Leyes de la percepción en la Gestalt
- Ley de cierre: muestra cómo, ante un objeto que no está completamente cerrado, la percepción tiende a completarlo.
- Ley figura-fondo: permite tener dos percepciones según la figura que tomemos en cuenta. Llamamos fondo a lo que se percibe acompañando a la figura, caracterizado por ser más borroso, impreciso y generalizado. Llamamos figura al elemento que se destaca con más precisión y nitidez en el campo perceptivo.
- Ley de proximidad: establece que los objetos que se encuentran cercanos tienden a ser agrupados.
- Ley de identidad o semejanza: según esta ley, los objetos similares en tamaño, color, peso o forma tienden a ser percibidos como conjuntos.