La Teoría de la Innovación de Schumpeter: Motor del Desarrollo Económico

La innovación como motor de la economía capitalista

Según Schumpeter, queda claro que la innovación es el factor determinante del crecimiento en la economía capitalista. El sistema permanece en equilibrio hasta que un empresario creativo desarrolla con éxito una nueva combinación productiva; mientras tanto, las unidades económicas de producción mantienen una situación de equilibrio.

El concepto de equilibrio

En el estado de equilibrio, se cumple la siguiente premisa:

Ingresos = Costes de producción + Beneficio ordinario del empresario.

En consecuencia, bajo estas condiciones, no existe un beneficio extraordinario para el empresario.

El desequilibrio y el progreso económico

La innovación rompe el equilibrio, generando progreso económico y otorgando a la empresa un poder de mercado temporal (monopolio). Esto le reporta beneficios extraordinarios hasta que la imitación por parte de otras empresas restablece el equilibrio.

El proceso de cambio tecnológico

Es evidente que, en este proceso de cambio tecnológico —que abarca invención, innovación e imitación—, Schumpeter sitúa al empresario como la figura central del progreso técnico, el cual impulsa el desarrollo económico y los avances sociales. Las fases de este proceso se definen de la siguiente manera:

• Invención: Se refiere a la creación o descubrimiento de un nuevo producto o de un nuevo proceso de producción para un producto ya existente.
• Innovación: Es la acción de poner en práctica inventos previos de cualquier naturaleza o la aplicación de la invención a usos industriales y comerciales.
• Imitación: Es la generalización de la innovación o el desarrollo de la misma, modificando aspectos no sustanciales que derivan en productos similares de carácter sustitutivo.

El rol del empresario innovador

La invención entra en el terreno de las ideas o la creatividad, una cuestión no exclusiva de los economistas, mientras que la innovación es lo que caracteriza al empresario innovador, dejando la imitación a los empresarios conservadores o “seguidores”.

Schumpeter difiere de las teorías del empresario-riesgo, argumentando que el riesgo no es la causa de las ganancias del empresario, ya que este no lo soporta directamente (recae sobre el propietario o capitalista). El origen de las ganancias debe encontrarse en la innovación y el progreso técnico.

La visión de 1934

En 1934, Schumpeter definió a los emprendedores como innovadores que buscan destruir el statu quo de los productos y servicios existentes para crear nuevas soluciones y mercados.