¿Qué es la Navaja de Ockham?

Es el principio atribuido a Guillermo de Ockham que consiste en elegir siempre la explicación más simple y con menos supuestos. El documento lo presenta como una referencia clave dentro de su apartado de pensadores.

¿Qué significa la palabra teoría según el documento?

Proviene del griego theorein y significa vista o visión, observación, contemplación y hasta especulación. El documento la define también como un conjunto de ideas formuladas para explicar algo, citando a Kottak.

Teoría y metodología en las ciencias sociales: conceptos, métodos y autores clave

Q: ¿Cuáles son los siete rasgos que comparten los métodos sociológicos con la ciencia en general?

Según Q. Gibson, son abstracción, generalización, observación, experimentación, facticidad, neutralismo ético y objetividad.

Resumen

El documento recorre los fundamentos de la teoría y la metodología en las ciencias sociales: tipos de explicación, la definición y características de las teorías científicas, y los postulados de la metodología sociológica. Incluye también críticas a la investigación social y referencias a autores como Weber, Popper, Ockham, Durkheim y Lazarsfeld.

Puntos clave

Las explicaciones pueden ser argumentales, causales, teleológicas o inductivo-estadísticas.
La teoría científica es una concepción racional construida especulativamente pero con componente empírico, y se refiere a un sector observable de la realidad.
Los métodos sociológicos comparten con la ciencia en general siete características: abstracción, generalización, observación, experimentación, facticidad, neutralismo ético y objetividad.
La metodología sociológica trabaja con probabilidades y es falsable, según el postulado asociado a Popper.
La Navaja de Ockham propone elegir siempre la explicación más simple y con menos supuestos.
La investigación en ciencias sociales es criticada por su falta de claridad teórica y conceptual, problemas de validez y fiabilidad, y reduccionismo individualista.

Ponte a prueba

Teoría y metodología en las ciencias sociales

Tipos de explicaciones

Las explicaciones pueden ser argumentales, causales, teleológicas (telos-eos = fin, doctrina de las causas finales) e inductivo-estadísticas.

Heurística e historiografía

El historiador recurre a la heurística, a su crítica y a la síntesis historiográfica. Se define la heurística como técnica para la indagación o búsqueda mediante documentos y recopilación de fuentes documentales o de forma empírica.

Críticas a la investigación en ciencias sociales

La actual investigación en las ciencias sociales es criticada por diversos motivos, entre ellos:

Planteamientos metodológicos seguidos desde los inicios.
Falta de claridad teórica y conceptual.
Problemas de validez y fiabilidad.
Escasa identificación de las variables e hipótesis relevantes.
Falta de controles de muestreo.
Excesiva preocupación por la medición cuantitativa.
Reduccionismo individualista y olvido de la estructura social.

Cuando existe ciencia

Existe ciencia cuando encontramos formulaciones de tipos, clases, categorías, clasificaciones o taxonomías, y cuando contrastamos la existencia de regularidades en los fenómenos, que permiten inducir teorías, leyes o principios generales.

Definición de teoría

Definición de teoría: es una dimensión científica. La palabra "teoría" proviene del griego theorein y significa vista o visión, observación, contemplación y hasta especulación. "Conjuntos de ideas formuladas para explicar algo" (Kottak).

Características de las teorías científicas (una)

Son concepciones racionales, construidas especulativamente, pero con un componente empírico.
Se refieren a un sector observable de la realidad.
Pretenden dar una visión explicativa del sector de la realidad al que se refieren.

La racionalización según Weber

La racionalización de Weber ocurre en tres niveles:

Ideas y creencias: desmitificación y secularización.
Acción colectiva: política, economía, derecho… las instituciones se vuelven tecnocráticas y burocráticas.
Acción individual: estilos de vida guiados por la producción y el consumo.

Métodos sociológicos y características compartidas

Los métodos sociológicos comparten con los de la ciencia en general siete características: abstracción, generalización, observación, experimentación, facticidad, neutralismo ético y objetividad (Q. Gibson).

Postulados de la metodología sociológica (Negro Pavón, 1991)

La metodología sociológica parte de cinco postulados:

Estudia la realidad exterior.
Trabaja con probabilidades; no ofrece verdades absolutas y es falsable (si aparece una nueva evidencia puede cambiar) — Popper.
Es un sistema: busca estudiar lo general, no solo casos individuales — Aristóteles.
Va más allá del empirismo puro: no se limita a observar; intenta generalizar resultados de forma rigurosa y organizada.
(El quinto postulado puede interpretarse como la complementariedad entre empírico y teórico en la construcción del conocimiento sociológico.)

Guillermo de Ockham

Guillermo de Ockham también duda del conocimiento humano, pero desde la especulación filosófica. Es famoso por la Navaja de Ockham: elegir siempre la explicación más simple y con menos supuestos.

Pensadores, corrientes y notas breves

Mannheim buscaba grandes teorías; procurar evitar los juicios y las relaciones de valor.

Serendipia = suerte + cto

Aristóteles (esencia de los fenómenos). Dicotómicos y pares conceptuales.

Lazarsfeld: enfoque cuantitativo.
Durkheim: multivariante: muchas variables involucradas en los fenómenos sociales.

Mario Bunge (ciencia, método y filosofía).

Otras referencias mencionadas: Heidegger, Kaplan, Krippendorff, Feyerabend, Robert Ezra Park ("superreportero").

Comentarios finales

Los autores, los métodos y las características señaladas configuran un panorama plural de interpretaciones y prácticas en las ciencias sociales. Es importante mantener la crítica teórica y metodológica, la atención a la validez y la fiabilidad, y la capacidad de integrar explicaciones empíricas y conceptuales para la construcción de conocimiento.