Teorías de determinación de precios: Ricardo, Kalecki y la visión neoclásica

Modelos Clásicos y Modernos de Determinación de Precios

2.5.1. La Perspectiva de David Ricardo sobre el Valor y los Precios

David Ricardo intuyó que los valores del trabajo podían ser una buena aproximación a los precios de producción. Se atrevió a explicar que el precio relativo de un producto en el mercado atiende a la evolución de las horas de trabajo incorporadas a él. Si la productividad total del trabajo en la rama j se dobla, quiere decir que el trabajo total necesario para producir una unidad de ese bien ha disminuido a la mitad; es de esperar que su precio relativo caiga.

El valor del trabajo del SVI-1 se representa con l. Ese coeficiente representa el trabajo total por unidad de producto en la rama j, suma del trabajo directo más el trabajo indirecto. En términos absolutos, los valores trabajo no tienen por qué coincidir con los precios de producción. Pero en términos relativos, la diferencia no suele ser grande. La aproximación de los precios de producción por los valores será aceptable cuando la tasa de beneficio sea relativamente baja y cuando las diferencias en el grado de mecanización sean pequeñas.

2.5.2. El Sistema de Precios Administrados de Kalecki

Los empresarios fijan los precios y se limitan a cargar un margen de beneficio sobre los costes variables unitarios. El sistema de precios administrados bajo la inspiración de Kalecki se basa en la fórmula: P = (w * l)(1 + a).

Donde P es el precio administrado, a es el margen neto de beneficio, y (1 + a') sería el margen bruto. El producto w * l indica el coste laboral unitario, que equivale a los costes variables por unidad de producto.

Tres diferencias saltan a la vista al contrastar estas ecuaciones con las correspondientes a los precios de producción:

• Mientras el tipo de beneficio se aplica al capital fijo, los márgenes se aplican al capital variable.
• Mientras el tipo de beneficio se supone uniforme, los márgenes de beneficio son diferentes para cada rama.
• Mientras el tipo de beneficio se obtenía resolviendo el sistema de ecuaciones simultáneas de los precios de producción, los márgenes sectoriales de beneficio se toman como datos históricos.

2.5.3. La Visión Neoclásica sobre Costes y Precios

Los economistas neoclásicos opinan que, a partir de un cierto umbral, aparecen rendimientos decrecientes de escala o costes crecientes de escala. Para producir la unidad n+1 se precisan más inputs que para la unidad n, y posiblemente esos inputs sean más caros. Para atender una demanda creciente llevarían aparejados aumentos en el coste unitario y en el precio de producción.

Es necesario introducir la demanda para determinar los precios relativos. El resultado de esta hipótesis es que el precio de equilibrio a largo plazo (l/p) viene determinado por el coste unitario de producción.