Teorías de la Luz: Ondulatoria, Corpuscular y Electromagnética

Teoría Ondulatoria (Huygens)

Características:

• La luz se propaga como una onda mecánica longitudinal.
• Necesita un medio ideal, el éter.
• Propagación rectilínea debido a la alta frecuencia de la luz.
• Los colores se deben a diferentes frecuencias.
• Experimenta interferencia y difracción.
• Su velocidad es menor en medios más densos.

Inconvenientes:

• Necesita un medio material para propagarse, lo que no se ha observado.
• Hasta la fecha, no se habían observado interferencias o difracción en la luz.

Teoría Corpuscular (Newton)

Características:

• La luz está formada por partículas materiales.
• Partículas de masa pequeña y velocidad muy grande.
• Propagación rectilínea debido a la gran velocidad de las partículas.
• Los colores se deben a partículas de distinta masa.
• No produce interferencia ni difracción.
• Su velocidad es mayor en medios más densos.

Inconvenientes:

• No explica claramente la refracción.
• No explica cómo pueden cruzarse rayos de luz sin que choquen las partículas.

Ondas Electromagnéticas

Características:

• Ondas armónicas.
• Transversales.
• No necesitan un medio material para propagarse.

Perturbaciones:

• Campos eléctricos (E) y magnéticos (B) variables.

Polarización:

• Normalmente no están polarizadas.
• Pueden polarizarse lineal o circularmente.

Velocidad de Propagación:

• Depende de las características eléctricas y magnéticas del medio.
• En el vacío, la velocidad es la velocidad de la luz (c).
• En cualquier otro medio, la velocidad es menor que c.

Índice de Refracción:

• Relación entre la velocidad de la luz en el vacío y la velocidad en el medio.
• Siempre es mayor o igual que 1 (n ≥ 1).

Clasificación del Espectro Electromagnético

Las ondas electromagnéticas se clasifican según su frecuencia (υ) o longitud de onda (λ).