Terencio y la Tragedia en la Antigua Roma: Un Viaje por el Teatro Latino

3.- Terencio. Nació en Cartago, entre el 190-185 a.C. A diferencia de Plauto, el éxito para él no fue inmediato, si bien cuando se produjo, en concreto con el Eunuco, éste fue rotundo. Durante toda su carrera dramática tuvo que hacer frente a la crítica de otros poetas dramáticos y literarios. A defenderse de estos ataques consagró el poeta los prólogos de sus comedias y, en ello, es original.

Terencio se somete al gusto imperante y mantiene las comedias con el carácter griego. Huye del chiste fácil, de las tramas complicadas, del recurso de la caricatura. Toda la comedia gira en torno de los personajes y la hilaridad siempre será moderada.

III. La tragedia; 1.- La tragedia en la época de la República.

La tragedia comienza en Roma, a mediados del siglo III a.C., con las versiones de Livio Andronico de tragedias griegas sobre el Ciclo Troyano. Años después, Cneo Nevio continúa produciendo tragedias de tema troyano, pero introduce una decisiva novedad para la historia del teatro en latín: la composición de fabulae praetextae, es decir, tragedias de tema romano, con héroes romanos y que dramatizan acontecimientos de la historia de Roma. A otra generación pertenecen los principales tragediógrafos del período republicano:

• M. Pacuvio (220-130 a.C.), autor de 12 tragedias de tema griego y de una praetexta, Paulus.
• L. Acio (170-86 a.C.), el mayor de los tragediógrafos latinos, compuso más de 45 tragedias, 2 de ellas praetextae. Estaba influenciado por Eurípides y fue quien dotó a la tragedia escrita en su latín su sentido literario más allá de la pura imitación o el barroquismo retórico de sus predecesores.

2.- La tragedia durante el Imperio.

Durante los primeros años del principado de Augusto se confirma la tendencia a la desaparición de la tragedia y de otras formas de drama literario con pretensiones escénicas. El público romano mostraba preferencia por los ludi circenses y, al mismo tiempo, las atelanas y las pantomimas sustituyeron a las obras dramáticas de mayor valor literario.

Conservamos un corpus de 10 tragedias atribuidas al filósofo L. Aneo Séneca (5-65 d.C.): 9 tragedias de tema griego y una praetexta, Octivia.